猶太文化

> 人生重要時刻

割禮

割禮(Brit Milah)是全世界猶太人普遍遵守的猶太律例,即使世俗的猶太人,他們不守猶太其他律例,但卻會接受割禮。雖然近年來很多美國男性也行割禮,但他們只是為生理上的需要,與猶太人的宗教意義無係。

創世記17; 10-14及利未記12:3記載了猶太人的割禮,割禮只是男性遵守,這是神要求亞伯拉罕及其後裔遵守的第一樣律法。

一般人以為行割禮只是衛生原因,但聖經指出割禮是神與猶太人立約的記號。猶太人認為因著這些接受過割禮的人,猶太民族才得以延續。

割禮是指切去男性生殖器官前面的表皮,或稱割包皮,對身體健康沒有很大益處,但會減少某些癌症的風險,同時其性伴侶也會為某些癌症減低風險。

遵行割禮,父親及兒子都有責任,如果父親沒有給孩子行割禮,孩子必須在成年之前自己決定行割禮。如果猶太人不行割禮,他們是不容許進入將來的世界。

孩子出生後第八天,割禮會在日間進行。如果孩子在星期三出生,即是下星期三進行割禮。要注意猶太人是以日落後為新的一天,如果孩子在星期三日落後出生,即是下星期四日間進行割禮。

聖經沒有解釋為何在第八天,然而,現代醫學發現,嬰兒在出生後的第八天,凝血機能便穩定。但顧及孩子健康理由,割禮是可以延期的。

割禮是重大的儀式,通常在猶太會堂舉行。由普通外科醫生替猶太人行割禮是不合格的,因為這是一項宗教儀式,必須由明白宗教禮儀的人主理。由遵守律法及有割禮技術的拉比或割禮師Mohel主持,並由一位助手sandek 輔助禮儀,這份光榮的任務,通常由嬰兒的祖父、叔父、或是該家庭的好友來擔任。

偶爾發現,如果孩子出生時沒有包皮,又或者孩子行割禮時沒有宗教禮儀,他們可以象徵性用針刺生殖器而出血hatafat dam brit,補行儀式。

出席割禮儀式的人數,至少要有十位猶太男人,儀式進行時伴隨著禱文與祝辭。