馬撒大的主要建築工程，是由大希律所經營的。他建造富麗堂皇的宮室和堅固無比的城堡之外，更建造了十多個巨型儲水池，以保證山上長年有食水供應。此外他還建造了游泳池、蒸氣浴室......此等偉大的建築，皆證明大希律王的武功何等厲害！
主後六十六年，猶太戰爭爆發，以色列人死守馬撒大，羅馬士兵無計可施，終於主後七十三年建造一人工土坡，才攻進馬撒大，誰知所得的是一空城，當中九百六十多人早於前一夜全部自殺而成。這種馬撒大精神，至今仍為以色列人所引以為榮。
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