舊約背景

以色列王暗利遷都撒瑪利亞並為兒子亞哈締結政治婚盟

以色列王巴沙死後（死於約主前886年），兒子以拉（Elah；約主前886-885年）作王兩年，然後在得撒被他那野心勃勃的戰車指揮官心利（Zimri）所殺（王上16:9及下），而心利便繼承了以色列國的王位。暗利（Omri）是以色列王以拉的元帥，以拉被殺時，他正在與非利士人戰鬥，當他接獲消息後，便立刻趕返得撒。

以色列王心利掌權七日後便自殺（王上16:15），這事件又引來內戰；以色列民分爲兩半，一半效忠暗利，一半效忠基納的兒子提比尼（Tibni；王上16:21-22）。暗利在四年後（約主前885年）終能控制局面，建立新王朝（王上16:23），這就是亞述楔形文字紀錄中的暗利王朝（Bit-Humri或House of Omri）。

暗利（約主前885-874年）在位於示劍西北七哩的撒瑪利亞（王上16:24顯示從其原主撒瑪〔Shemer〕手上買回來的地方）大興土木，將以色列的首都遷往從未被人佔領過的撒瑪利亞山（hill of Samaria），在山的周圍建了多個堅強的設防城（有關的考古資料，參 A. Parrot, Samaria, the Capital of the Kingdom of Israel, London: S.C.M. Press, 1958年）。這城具有優越的戰略性位置，從此直至主前722年以色列亡國前，都是首都。在米吉多和夏瑣（Hazor）的考古中，亦發掘出一些據稱由暗利所建的建築物。

以色列王暗利努力補償因敘利亞控制商道招致的損失，與腓尼基建立商業聯盟，並安排兒子兼繼承人亞哈（Ahab；約主前874-853年）與西頓王（king of Sidon）女兒耶洗別（Jezebel）的婚姻。他有足夠能力令摩押作其附庸國，於是他為保護自己的疆界而進攻摩押，控制了他的北部。在1868年出土著名的摩押石碑（Ancient Near Eastern Texts, J.B. Pritchard, 1950年，頁320；Documents from Old Testament Times, 編者：D.W. Thomas, 1958年，頁196；由摩押王米沙〔Mesha〕所寫的碑文，參王下3:4）記載了暗利在摩押戰鬥時的地位：

「以色列的王暗利……壓迫摩押多年是因為基抹（Chemosh）向他的國土動怒。而他兒子繼承時也說：「我要壓迫摩押。」（參 J. Finegan, Light From the Ancient Past, 1949年，頁157。）

雖然暗利將撒瑪利亞發展為商業中心，但國家富裕起來卻犧牲了小地主及農民的利益，他們被迫把自己的土地及財產給了富有的上層階級。商業活動越興盛，手工業者便愈貧窮，他們的生活實在與奴隸的相差不遠。