尼泊爾位於亞洲中部,喜馬拉雅山南麓,東、西、南三面鄰印度,北接中國西藏,全境地勢陡峭,海拔八千公尺以上的山峰達六座,最高為中國邊界上八千八百四十八公尺的埃佛勒斯峰(中國稱珠穆朗瑪峰,尼泊爾稱薩加瑪塔峰),政府為處理世界各地前來攀登世界第一高峰的人士而特設登山管理局。
尼泊爾Nepal國名起源有兩種說法,一說古印度語尼泊拉雅nipalaya意思為「山麓居處」,「尼泊爾」一詞乃由此演化而來;一說西藏語尼安泊爾nianpal意思為「神聖土地」,而後轉訛成「尼泊爾」。
由於地理封閉,對外交通不便,尼泊爾被喻為「世界以外的世界」或「失落的地平線」,早期歷史不甚明確,大多為居民與佛教或印度教相關的傳說,七世紀開始尼泊爾才出現比較連貫的王朝。
十五世紀藥叉未羅王將國家分封給三個兒子,分別建立加德滿都、帕坦、巴特岡三個獨立王國,十八世紀中期沙阿家族的廓爾喀公國征服尼泊爾全境,成立統一國家,其後王室與貴族之間明爭暗鬥,國勢削弱,英國征服印度後趁勢侵入尼泊爾;一八一四年因被併入印度北部轄區而與英國交戰三年,結果尼泊爾失去部分的南方領土。
曾經遊學英國伊頓學院、日本東京大學、美國哈佛大學的畢蘭德拉國王,一九九○年順應民意,執行民主改革,改採議會制度,一九九六年毛派游擊隊杯葛大選並發動戰爭,意圖推翻君主憲政,致使傷亡連連。
二○○一年六月一日,二十九歲王子狄德潘拉因婚事遭父母反對,竟於家族晚宴中噴而射殺畢蘭德拉父王、母后及兩名弟妹在內的八名王室成員,再舉槍自盡,因未宣佈「臨床上死亡」,當日仍被任命為新王,兩日後新王不治,王叔賈力德拉隨即繼位為新王。尼泊爾國旗於一九六二年制定,兩面三角形重疊,樣式堪稱世界獨一無二,底色為紅,外緣鑲飾深藍,上三角形有月亮,下三角形有太陽,象徵國家的永恆與繁榮。
請為政治及社會局勢禱告。該國需要穩定與持續執政的政府,特別是經歷了實行民主首十年的動盪,導致皇室遭暗殺後。請為在2001年登基的國王代禱;這位新國王既缺乏名望,亦不像前任國王般受人民擁戴。內戰威脅仍在,請其早日和平禱告;也為政府有城信、公允、公平,能整頓嚴重的經濟困境禱告。國民普遍生活窮困,是有待解決的基本問題。
請為宗教自由禱告。宗教自由提升,但仍未完全。該國自1990年實行民主後,迫害的情況減少。所有基督徒已獲釋,而針對超過300位基督徒的懸案亦已撤消。1990年代,一些基督徒因致力向印度教徒傳楅音而遭逮捕、囚禁,甚至殺害。印度的印度教徒迫害基督徒事件大增,影響當局對基督徒的態度。尼泊爾的好戰印度教徒透過惡毒的宣傳和暴力,企圖把基督徒驅逐出尼泊爾。請其以下各方面代禱:(a) 有完全的宗教自由並受憲法所保障,政府又落實執行。(b)削弱極端分子的陰謀,並求主開散他們的心眼接受主耶穌基督。
請為教會增長禱告。尼泊爾的教會在壓力下依然興旺,發展成鮮明的本土運動;在質量、成熟程度和多元化方面有不少長進。若要有較大的自由和教會增長,有些問題仍待解決,請代禱:(a) 宗派主義。已建立不少外國宗派和本土教會網絡,請為教會不致分裂、教義爭拗和錯謬禱告;也請特別為尼泊爾基督徒會社禱告,其致力鼓勵禱告、分享、合一和合作。(b) 迫害的程度雖較1980年代時期為輕,但依然存在。迫害不僅來自印度教的極端分子,也來自家庭和社群,在某些地區則來自親毛共的游擊隊。請為信徒得蒙神的恩典及保守,基督徒因對國家的貢獻而得到善待禱告。
請為未來的異象禱告。(a) 1996年與1998年先後本行喜瑪拉雅會議,大部分尼泊爾基督徒領袖和喜馬拉雅山區的同工濟濟一堂,兩次會議協助落實在全區植堂與領袖訓練的事工。而喜馬拉雅山區事工會亦因而成立,以聯繫國內外的教會與機構,藉禱告、研究、佈道、文字刊物向全世界的尼泊爾人宣揚救恩。(b) 撒種人事工會是在尼泊爾成立的宣教機構,其總部現設於香港,分別在8處地區派駐超過100位同工。請祈求更多尼泊爾人被挑旺、蒙召、裝備及差往尼泊爾、喜馬拉雅山區、印度北部等地區。
請為較少聽開福音的群禮禱告:(a) 具影響力的高級種姓婆羅門和切杆里(拉杰普特)。高傲、拜偶像、恐懼、受鬼魔束縛等因素,今他們未能開心門接受基督。但與在印度的情況稍異,不少尼泊爾這階層的人已經歸主。(b) 泰雷爾低地的阿瓦迪和邁喜利族,居於與印度接壤的地區,很少曾聽聞福音,也少有回應。塔魯族較印度教徒更膜拜精靈,但在這群體中卻出現很多小教會。(c) 山區群禮—幾乎全是西藏血統。大部分信奉喇啼教,居住在與世隔離的山脈社區,例如馬斯堂地區的洛巴群體,這些族群大部分都是人口稀少,基督徒亦不多。(d) 西藏難民。歷來未聞楅音,但現今卻固定有人尋求神,建立了堂會。