新仙女木期 (Younger Dryas) 之「仙女木」是寒冷氣候的標誌植物，因此用來命名北歐地區出現的寒冷事件，加上「新」字為表示末次冰期的最後一次寒冷事件，約出現距今12,500至11,500 年前。新仙女木期之後氣候變暖，進入溫暖的全新世。新仙女木期是一個氣候寒冷時期，持續約千年。開始時氣溫迅速下降，結束時氣溫又迅速上升，而降溫及升溫的時間只有幾十年甚至十年，因此稱為氣候突變。它是由於全球海洋中的溫鹽環流關閉所致。