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舉行猶太教儀式的基本人數(MINYAN)

Minyan 字面的含義是「數目」,指要舉行公眾猶太教儀式所需的基本人數。

猶太人可以用兩種方式來向上帝敬拜與禱告 (daven):一為個人私下進行,一為參與分眾的崇拜,

私人性的禱告可以在傳統上崇拜儀式舉行的時間,透過唸誦猶太公禱書的制式禱文來進行;抑或是在沒有固定的時間及地點下,從內心深處自由發出。

公眾的崇拜則在特定的時間舉行,一天會有三次的崇拜,並都遵循禱告儀式的制式規矩。

拉比賢哲們明文規定,必須至少十個人聚集才能組成會眾進行崇拜。之所以選定十這個數字,是根據《希伯來聖經》裡兩處經文的記載。第一處說:「上帝站在有權力者的會中,在諸神中行審判。」 (詩篇八二篇1節)另一處則是:「這惡會眾向我發怨言,我忍耐他們要到幾時呢?」第二段經文裡的「會眾」意指十個從曠野被差到迦南地去察看的採子,他們在窺探那地後回來說消極負面的話(民數記十四章27節)。因著這樣的解釋,又因第一段經文裡上帝似乎在與他天庭的助手們對話(如同在禱告一樣),所以拉比賢哲們決定,以十個人作為舉行公眾崇拜的基本人數要求。

於是,有十位(正統派猶太信仰規定必須全是男人)十三歲以上、行過成人禮之人才得組成猶太教崇拜會眾的規定,便被稱為minyan。

由於 minyan是舉行公眾崇拜的要件,因此minyan這個字也有 「猶太教崇拜聚會」的意思。例如,我們可以說:「你今天要參加minyan(猶太教儀式)嗎?」