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撒母耳記上13:1 的正確數目是多少？

馬所拉或留傳至今的經文中，撒母耳記上13:1 失去了一個在原稿中有記載的數位。將馬所拉經文的撒母耳記上 13:1 直譯如下：「掃羅是……的兒子，當他登基的時候，年…… 當他在以色列統治兩年，當（直譯是「和」）掃羅從以色列中爲自己揀選三百人。」（譯按：中文和合本撒上 13:1 作「掃羅登基年四十歲」；四十歲的字下有虛線，表示原文無「四十歲」）我們唯一可以肯定的，就是當掃羅登基時，他超過二十歲。因爲假如數目是十九或以下，「年」這個字應作衆數寫法（sanim）；但本節經文中「年」字是單數寫法(sanah) ，所以我們可以說年之前的數目必定超過二十（參看 E.Kautzsch, ed.Gesenius’1910）#134.2 and Rem 1)。（這條關於數目的特別的句法規例，在阿拉伯文中也有應用。）

翻譯作「掃羅統治一年」（KJV ）是不正確的，因爲希伯來經文並非記載「統治」，而是「當他作王（bemolko）的時候，掃羅是年之子」。翻譯作「掃羅登基年［四十］」，純粹出於臆測，關於這方面，邊注也已說明（譯按：中文和合本於「四十」之下加虛線。）

英文聖經NASB 依照「四十」這個臆測的說法，但再加上一句同是臆測的經文：「他統治以色列三十二年」。假如第1 節末及第2 節首如上述方法處理，NASB 的做法是不需要的。RSV 不加推測，照著馬所拉經文空白的地方，不加任何字句：「掃羅登基年…… 他統治以色列…… 和二年。」耶路撒冷聖經完全省略第一節，但在邊注處將馬所拉經文的第一節毫不修飾地直譯出來。

NIV 的第一個數位作「三十」，第二個數位則作「［四十］二」。在 NIV 的注腳建議讀者參閱使徒行傳13:21，該處有如下記載：「後來他們要求一個王，神就將……基士的兒子掃羅，給他們作王四十年。」若依照使徒行傳 10:21，掃羅作王只有40 年，我們就難以解釋撒母耳記上 13:1 的記載——掃羅作王42 年。因此，正如上文所顯示的，毋須將撒母耳記上13:1 的第二個數目字加以修改；而只簡單地翻譯成：「作以色列王二年的時候，就從以色列中揀選了三千人。」（譯按：中文和合本亦如此翻譯。）這句經文，正好作爲一個引子，帶出約拿單于密抹的輝煌戰績。

本文選自艾基新著，《聖經難題彙編》(香港：角聲，1987)
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