新約背景

亞歷山太城的原居民嫉妒僑居的猶太人享有公民權益

亞歷山太城的原居民與猶太人的衝突，早在主前145年已有先例。當年的多利買七世新非羅爸（Ptolemy VII Neos Philopator；任期為主前145年）的遺孀克利奧帕特二世（Cleopatra II）和其幼子們揮軍亞歷山太城，跟該城的猶太人裡應外合，對抗多利買八世肥者（Ptolemy VIII Physcon；任期為主前145-116年）。但是，多利買八世肥者在廣大群眾支持下，奪得政權；若不是他娶了克利奧帕特二世平息戰亂，否則猶太人會遭受災難性的後果。

主前第一世紀，羅馬人的統治勢力延伸到埃及。約主前31年，埃及在亞克田之役（Battle of Actium）後成為羅馬一個省份，由羅馬委派的提督（prefect）治理。羅馬在埃及立了多利買十二世吹笛者（Ptolemy XII Auletes；主前80-51年）為傀儡君王。亞歷山太城的原居民對羅馬政權和這名傀儡君王深表痛恨，但這城的猶太人卻效忠羅馬政權，並支持這名傀儡君王。從此猶太人跟這城的原居民發生多次衝突，就是因為跟猶太人支持羅馬政權一事有關，而猶太人也成為他們發洩怨憤的對象。

在亞歷山太城，猶太人佔這城總人口的極大部分。他們在政治上自成一體，居住在自己劃分的地區「猶太人區」（不是貧民區），延續傳統猶太文化和聖潔的生活方式。他們在這段期間參與社交、宗教和體育活動的自由，也享有跟希臘人一樣的免稅優惠。這樣一來，更惹起這城的希臘人和埃及人（Egyptian）嫉妒，因為他們不能忍受猶太人一方面高舉其民族性，另一方面又享有這城的公民權益。