新約背景
> 猶太教公會成為猶太人的最高法庭
在猶太法典「他勒目」中出現過希伯來sanhedrin 這詞，其實它是從希臘字synedrion借來的音譯；中文釋作「公會」或「猶太人議會」，英文則釋作「council」（議會）。從耶穌基督降世之前直到祂在世的時代，公會是猶太人在耶路撒冷的最高裁判所，也是一些較低等裁判處的名稱。
在羅馬統治期間，敘利亞省（Syria）的資深執政官加比紐（Gabinius；約主前57-55年）將猶太地（Judaea）劃分為5個區域，由1個議會（類似猶太人議會）管理，猶太裔史學家約瑟夫稱這議會為synedrion（Jos., Ant. 14. 90；BJ 1. 170）。原來約瑟夫第一次提及猶太人的公會，是記載年青的希律因涉嫌行為不端而被傳召受審的事（Jos., Ant. 14. 163-84）。
在新約聖經裡，「公會」（Sanhedrin；臘：synedrion）這詞是指猶太人的最高法庭（狹義；太26:59；可14:55；路22:66；約11:47；徒4:15, 5:21起, 6:12起, 22:30, 23:1起, 24:20），或指任何法庭（廣義；太5:22）。
新約作者曾用了其他字來取代synedrion，例如希臘文字presbyterion，意思是長老（elder），採用此字本意的經節有提前4:14和路22:66之「民間的眾長老」（elders of the people）。但是，徒22:5卻應該是指猶太人的最高法庭，即是公會（譯註1）。另一個取代字是gerousia，意思可以是「古羅馬的元老院」、「任何國家或城市的議院」（senate）或「公會」（Sanhedrin）。值得留意的是徒5:21的gerousia，此處是專門指公會，而非指以色列族的眾長老或其他國家議院。
〔譯註1：中文《新譯本》和英文NIV的徒22:5都翻譯正確，前者是「公議會」，後者是Council；可是，中文《和合本》卻譯作「長老」。〕
