新約背景
> 猶太教公會的議長與其主要成員
公會的最初成員主要是屬撒都該人的貴族。雖則沒有確實資料顯示公會成員的委任方法，但從起初成員的社會階級來看，估計是從歷史悠久的家族及民間統治者當中直接委任的。大希律執政之時重用法利賽人，也不及後來的女王亞歷山打撒羅米（Alexandra Salome；主前76-67年）。她邀請法利賽人和文士加入公會，令他們的影響力與日俱增；相反地，公會內撒都該人的勢力卻漸漸削弱。
在新約時代，耶路撒冷大公會（Great Sanhedrin；位於耶路撒冷的公會）的成員包括歷任及現任的眾位大祭司、特權家族、長老（在百姓和祭司之上的支派領袖或家族領袖），以及文士（經學家）。耶路撒冷大公會是由72位議員組成，他們代表著猶大全地；其中有24位祭司代表聖殿、24位長老代表聖民、24位文士代表律法。整體而言，公會是由撒都該人和法利賽人所組成（太26:3, 26:57, 26:59；可14:53, 15:1；路22:66；徒4:1, 4:5起, 5:17, 5:21, 5:34, 22:30, 23:6），成員都稱為議士或議員（臘：bouleutes；如 可15:43的「亞利馬太的約瑟」〔Joseph of Arimathea〕及路23:50）。
根據新約聖經及約瑟夫的記載，當時的大祭司是公會的議長（太26:57；徒5:17起, 7:1, 9:1起, 22:5, 24:1；Jos., Ant. 4. 224； 20. 224起）；例如在公會審訊耶穌的該亞法（Caiaphas；任期為主後18-36年；太26:57；約18:13-14, 18:19-24, 18:28）和審訊使徒保羅的尼比達猶的兒子亞拿尼亞（Ananias ben Nedebaios；任期大概為主後47-58年；徒23:2），這兩名大祭司都是公會的議長。由此看來，大祭司起初擁有無上的權威，只是這權威到後來稍受抑制。委任的方法也由世襲而變得政治化，委任的決定都要俯首貼耳地以羅馬該撒的喜怒來轉變（太26:57；徒24:1）；退任的大祭司跟他的親密夥伴（如 路22:4及路22:52的守殿官〔officier/captain of the temple guard〕；臘：strategos 或 strategos tou hierou）更構成猶太人的「官府」（rulers；路23:13, 24:20；徒4:5-8等等）。
