新約背景

初期教會在革老丟的統治下迅速發展

該撒革老丟（Claudius；主後41-54年）沒有甚麼政治經驗，個子又不太吸引，行動又不便（可能有先天輕微癱瘓）。大概正因這點禁衛軍等人以為他容易應付，豈知他上任的第一件事，就是把那位刺殺加里古拉的禁衛軍首領處死。革老丟是當時著名羅馬亞歷史學家利維的學生，他精通歷史和宗教，是一位書獃子，仍能井井有條地處理羅馬帝國的政務。除了亞古士督外，革老丟是惟一在去世後（可能是被其妻毒殺）被元老院封聖的該撒。

革老丟與後來繼位的尼祿（Nero）是第一世紀眾多該撒之中最重要的兩位，因他們在位的日子，初期教會在使徒保羅的推動下迅速發展。基督徒積極傳福音，其信仰內容（如：耶穌是彌賽亞、救主、萬王之王等觀念）及不單直接抵觸傳統的猶太教，它的排他性（如：「除耶穌基督以外，別無拯救」、「除耶和華以外，不可敬拜別神」等觀念）更惹起羅馬政府某程度的憂慮。所憂慮的不止是耶穌在好些人心中的地位超然，更是因基督信仰確實抵觸羅馬政府那「異教共存」的宗教政策，因為不同民族和宗教信仰者和諧共處，就是被稱為「羅馬昇平」（Pax Romana）的政策。

17:5-8描述帖撒羅尼迦城（Thessalonia）的猶太人，抗議使徒保羅等人傳福音的事工：「但那不信的猶太人心裏嫉妒……喊說：『那攪亂天下的、也到這裏來了……這些人都違背該撒的命令，說另有一個王耶穌。』眾人和地方官聽見這話，就驚慌了。」當時羅馬政府難以分辨猶太教和初期基督教的教義，以為所有信奉「耶和華」（或「上帝」）和擁有同一典籍（指舊約聖經）的都是猶太人。