新約背景
> 社群團體對文士的要求及職責
文士獻身於抄寫律法、捍衛律法和解釋律法工作的知識份子。做這項工作必須要細心和多年的訓練（參 詩54:1；拉7:6），且要十分謹慎（耶8:8）。
成為文士的要求首先要跟隨一位文士為他的老師，並把老師所傳授的摩西律法及口傳律法背誦，記得最多、最準確的便成為那位老師的學生。一般來說，文士期待學生尊敬他們過於尊敬自己的父母（Aboth 4. 12）。通常學生要到40歲才領受按手禮，正式成為文士，然後才有權傳授律法，以及招收自己的學生。
文士的職責有三：
- 保存律法。文士專職研究律法和捍衛律法，特別是在祭司腐敗的希臘時期（Hellenistic period）。他們致力在日常生活中應用摩西律法，產生了許多不成文的法律判決；他們加以傳授，更聲稱這些口傳律法比成文律法更為重要（可7:5起），成為當代的經學家的權威。他們的作為很容易把宗教變成徒有外表的形式主義。
- 傳授律法。文士招聚學生，教授律法，並且要求學生全部記下，再一字不易地傳授他人。他們在聖殿裏講學（路2:46；約18:20），按理應為義務性質（正如拉比撒督〔Zadok〕、希列〔Hillel〕等人的做法），但實際上可能受薪（太10:10；林前9:3-18：使徒保羅論及自己的權利），甚至利用自己的崇高地位謀利（可12:40；路20:47）。
- 文士統稱「律法師」及「經學家」，因為他們在公會中任審判官，獲賦予執行律法之權（參 太22:35；可14:43, 14:53；路22:66；徒4:5； Josephus, Ant. 18. 16-17）。「律法師」跟「文士」同義，故此這兩個詞在新約中不會連在一起。文士在公會的職分並無薪酬，假如他們家無恆產，就必須另闢謀生途徑。
為確保《聖經》抄傳上的準確性，不同的文士門派發展出不同系列的抄寫方法，例如在抄寫後，數算底稿和抄稿字母的總數，以確保底稿和抄稿的字數相同。在書寫未普及的社會中，文士的貢獻實在功不可沒。
