新約背景
> 猶太教新約時代的公會審訊有既定的程序
按照《米示拿》〈公會〉篇的傳統說法，公會有特定的集會時間與地點：地方法院是在每週的第二和第五天，耶路撒冷的公會也在特定（今日不詳）的時間開會。他們在節期和安息日則休會。
有關審訊方面，公會有既定的程序：公會成員圍坐成半圓形，有兩名法庭書記在場，一個負責記錄無罪票，另一個負責記錄有罪票。出席審訊的拉比們坐在前排，犯人出庭時要穿著簡樸。在審訊涉及死刑的案件時，成員先提出犯人無罪的論據，再提出有罪的論據。若發言「支持犯人無罪」者，便不能改變立場，但曾發言「支持有罪」者卻可以改投「無罪」票。眾門徒可以提出意見附和「無罪」立場，卻不能提出意見附和「有罪」立場。
事實上，公會在所有情況下總先假定被告無辜（《米示拿》〈公會〉5.5）。公會可在審訊當日宣判犯人無罪，但若罪名成立，則要留待第二天才可宣判。投票的時候，公會成員要站立，從最年幼的開始表決。無罪的判決只要超過半數即可成立，有罪的判決則要達到三分之二的票數才算通過。
以一個23人（合法人數）的裁判團為例，若有12人投票贊成無罪，11人投票贊成有罪，疑犯便可獲釋；但若12人贊成有罪，其餘11人反對，那麼裁判團的人數必須多增2人，然後再行表決。這個程序可以不斷重複，直至裁判團的人數增至71人，或無罪的判決成立為止。在這麼難以決定的案件中，公會先假定犯人是無辜的。
很多學者都根據上述的審訊程序來研究耶穌基督受審的合法性；研究的結果相當清楚，就是有證據顯示那是一次不公平的審判。
耶路撒冷於主後70年被毀後，公會的制度被羅馬政府廢除和解散，因此猶太人的公會在歷史上出現只有100多年而已。在那麼短的年日，公會對猶太人的各項事務仍有舉足輕重的影響。
