新約背景

新約時代的醫學和藥物

在宣教旅程中，使徒保羅曾經與一名醫生（physician）成為宣教的親密戰友，學者一般都認為他是路加醫生（Luke；西4:14；門1:24；提後4:11）。

當代的希羅世界雖有醫學院，但醫學的訓練主要來自學徒制，學醫者必須跟隨經驗豐富的醫生實習。當時的醫生也會施行某些手術，而唯一在新約聖經中提及的手術，只有割禮。按兩約之間的著作，記載了發明以遮掩割禮傷口的手術。

至於藥物方面，乳香（frankincense）和沒藥（myrrh）曾是那從東方來數位星象家（Magi；《和合本》譯作「博士」）送贈小孩耶穌的禮物（太2:11），它們是有藥用價值的；沒藥已被證實有抗菌的功效。

此外，耶穌被釘十字架的時候，祂拒絕服用羅馬士兵給的苦膽調和的酒（wine mixed with gall；太27:34），這可能就是當代應用的一種止痛藥或麻醉藥。

在耶穌的比喻中，那位撒瑪利亞人照顧被強盜打傷的人，用油和酒倒在傷者的傷處，才把傷口包裹起來（路10:34），這油和酒明顯亦是遠行者常備的消毒藥物。然而，雅5:14所提及的油，可能同時有醫療上和宗教禮儀上的功用。