新約背景

新約福音書的可信性與本質

今天許多人過於強調福音書寫作過程中的人為因素，甚至把它們當作宗教性的小小來閱讀。不過，福音書的寫作過程有三方面需要留意的。

一、無論是口傳或是筆錄，福音書的資料是那些親身認識耶穌的人所提供的。在成書時期，他們尚在人間。

二、按初期教會最可信的證據，當中三卷福音書是跟使徒有直接的聯繫；而按作者本人所寫，剩下的《路加福音》是來自目擊者（見證人）和從起初就認識耶穌的人。馬太和約翰本身是使徒，而馬可則依靠使徒彼得的回憶成書；換言之，四卷福音書都是取材自耶穌的生活實況。

三、福音書的寫作過程中都有神的參與。基督徒的信念之一，就是神常常積極參與在人類的事務中，且將祂的旨意向人啟示。耶穌和祂的使徒們接納舊約聖經為神所默示的話語，初期教會也同樣把耶穌看作默示的來源；耶穌的說話就是神的道（Word of God），跟舊約同樣是真理。信徒相信福音書的記載，不單是因為歷史學家認為它們是可信的，更是因為背後有神的引導，確保了它們的可信性。無論是舊約還是新約的作者，他們都是「被聖靈感動，說出神的話來」（彼後1:21；參提後3:16）。

初期教父兼護教士特土良（Tertullian）也支持福音書是由使徒寫的，他曾這樣說：「要是這些〔福音書的〕作者當中是跟隨使徒們的人…是與使徒們合著，並在使徒去後寫的…那麼，門徒的宣講，便可能被人質疑，說是出自追求個人榮耀的慾念的。因此，使徒當中的約翰和馬太建立了我們的信心；跟隨使徒們的人當中的如路加和馬可，亦是以相同的（信仰）原則去更新我們的信心，就是有關獨一的神、創造主和由童貞女所生的基督，律法和先知的應驗」（參 Walter A. Elwell and Robert W. Yarbrough著，李愛明譯：《新約透析：歷史與神學的探索》，2000年，頁71）。

福音書的福音信息不但帶能力而來（帖前1:5），而且福音本身就是神的能力（羅1:16）。福音顯明了神的公義，為所有相信的人預備救恩（羅1:16-17）。使徒保羅視福音為一個神聖託付（提前1:11）。因此他是在神的催迫之下宣揚福音的（林前9:16），並且他要求信徒為他代禱，以致即使他要面對人的反對（帖前2:2）及痛苦（提後1:8），他也有勇氣將福音傳講（弗6:19）。

福音是「真理的道」（弗1:13），但對那些不信的人（林後4:3-4），就是那些要求超自然證據或理性根據的人，福音便是隱藏的（林前1:21-23）。福音的神學上的果效，是透過啟示全然地臨到福音書及其他新約書卷的作者（參加1:11-12）；同樣地，我們也要透過信心的回應，才能得滿有拯救能力的福音（來4:2）。