新約背景
> 猶太教猶太教的序言和定義
猶太教（Judaism）是指猶太人（Jews）的宗教信仰，有別於舊約聖經（Old Testament）的宗教信仰。任何對猶太教的全面研究，都會由亞伯拉罕（Abraham）開始說起；但這只是充任序言而已。嚴格來說，猶太教應始於猶太人被擄至巴比倫（Babylon）之時，但對於主後70年之前的時期，我們適宜把這名稱限於那些對舊約概念作出修改或擴充的成分。
在德文的作品中，我們常常看見「猶太教後期」（late Judaism）這個容易誤導人的片語，用來指基督時代的猶太宗教。這片語源自一個理論：認為祭司法典（Priestly Code）和六經（Hexateuch）中的歷史都是寫於被擄期間或回歸以後的時期，而主張這些古藉是猶太教的真正起源
事實上，我們最好認為猶太教要到主後70年耶路撒冷聖殿（the Temple）被毀後才完全成形。除了那些在這次大災難後繼續出現的現象外，我們適宜用「兩約間的宗教」（Inter-Testamental Religion）這詞，來指從文士以斯拉（Ezra the teacher of the Law）至耶穌基督（Jesus Christ）這段期間的宗教。
本網站也是持這個定義，當中一個重要理由，是原始基督教（Christianity）並不否定或忽略繼文士以斯拉之後那四個世紀的各種歷史發展。但是，基督教要拒絕的並非猶太教的所有元素，而是它對律法的態度及詮釋，這正是使猶太教跟基督教和舊約分別出來。
猶太教到了主後500年已發展全備，而差不多與此同時，天主教（Catholicism）也發展齊全。自此以後，猶太教與其姊妹宗教一樣，不斷成長和作出修改。若要詳細知道主後200年以後猶太教的發展，者可參考J.Hastings, Encyclopedia of Religion and Ethics, 13 vols, 1908-1926年、Jewish Encyclopedia, 12 vols, 1901-1906年等有關猶太教的條目。
