新約背景

符類福音的來源鑒別學與編修鑒別學都是同樣重要

雖然福音書的「來源鑒別學」（source criticism）十分吸引人和富啟發性，可是福音書本身的研究，比這些假定資料之來源的研究重要得多。與其探究福音書的參照的資料，寧可了解福音書的作者如何使用這些素材。

近年來，學者越來越認識到福音書的編修鑒別學（redaction criticism），原來跟傳統的來源鑒別學一樣重要。來源鑒別學是追溯傳統如何成形，以及最終由福音書作者所採用的歷史。編修鑒別學則是集中研究個別的福音書作者的貢獻，看看他們如何處理及表達這些傳統的資料。

其實，每卷符類福音都是一個獨立的整體，並非把資料隨便剪貼而成的文集。每卷福音書都有本身對耶穌及祂事工的觀點、強調之處與表達方式，每卷書對我們認識新約聖經呈現在我們面前的、耶穌的全貌，都有它特別的貢獻。