新約背景

耶穌的出生至在加利利傳道的簡述

新約聖經的4卷福音書（Gospels；譯註：英文是用複數表達的，普遍是用大寫的「G」英文字母為首）全都提供耶穌基督（Jesus Christ）在希羅世界的言行記錄，可是彼此不能完全吻合，仔細和具體地重構耶穌的生平可算是艱辛的、甚至乎是不可能的任務。即使如此，分階段描述和理解耶穌的一生，能讓我們更清晰地認識祂。

階段一：耶穌的出生與童年

耶穌的出生、童年、少年和成長經過，直至30歲為止，福音書相關的記載只得100多經節。福音書作者的重點是耶穌的誕生多過成長，很可能是要表明其出生實踐了舊約聖經的應許。在這段日子，有2年事是福音書作者非常重視的：耶穌領受施洗約翰（John the Baptist）的洗禮（baptism），以及耶穌接受並勝過魔鬼的試探（temptation）；前者顯示耶穌與施洗約翰是一脈相承，後者象徵耶穌要以得勝者的姿態出現。

階段二：耶穌傳道的初期

有關耶穌傳道的年日，雖然《馬太福音》（Gospel of Matthew）和《路加福音》（Gospel of Luke）記載耶穌只有1次（亦是最後1次；太21:10；路19:41, 19:45）上耶路撒冷（Jerusalem），但《約翰福音》（Gospel of John）則清楚記述耶穌曾3次上耶路撒冷過每年1度的猶太人節期（約2:23, 5:1, 6:4, 12:1）；後者的記載似乎較清晰表達耶穌傳道的時間。

先在猶大地開始（land of Judea；約3:22），在施洗約翰的推舉下，耶穌已有數位核心的跟隨者（如西門彼得〔Simon Peter〕、約翰〔John〕等）。在這1.5年裡，耶穌可能穿梭於猶太（Judea）與加利利（Galilee）之間，他突出的言論（如在會堂講論；路4:16-32）和所行的神蹟（miracles）已使祂薄有名聲（約2:23-25, 3:1-21）；而祂破格的行為，例如跟撒瑪利亞人、外邦人，甚至婦女們接觸（太15:21-28；約4:1-12），亦使祂成為猶太領袖針對的對象（約2:13-22）。

階段三：在加利利傳道

雖然耶穌傳道的活動範圍遍及巴勒斯坦（Palestine），但加利利省明顯是福音書作者記載的焦點。耶穌的言論和行徑為祂贏得思想較開放的加利利人歡迎。祂在眾多的跟隨者中，揀選了12位門徒（disciples），成為祂的門生和同工，既為祂的日常生活和傳道工作打點，亦學習宣講天國（kingdom of heaven）的道理（路9:1-2）。

除了個別言論的記載，《馬太福音》和《路加福音》的作者分別把耶穌在不同場合的講論整合成為著名的登山寶訓（Sermon on the Mount；太5:1-7:27）和平原講道（Sermon on the Plain；路6:17-49）。按福音書的記載，耶穌的講論主要以比喻（parable）為主，並且常在被人詢問和挑戰的情況下才闡述某些課題。福音書共記載了35件耶穌所行的神蹟，很多都是這段日子施行的，其中一半以上是跟醫治和驅鬼有關，其餘的主要是突顯祂超乎自然定律的大能。