新約背景

耶穌誕生後所逃亡的地方具有政治因素

約瑟（Joseph）和馬利亞（Mary）帶着嬰孩耶穌逃亡到埃及（Egypt），反映了羅馬帝國（Roman Empire）的社會和政治是非常不穩定。在大希律（Herod the Great；約主前37-4年）統治的末期，該撒亞古士督（Caesar Augustus；約主前27-主後14年）的勢力不斷擴張，羅馬帝國對猶太人的管制日見增多，這在亞古士督頒令國民報名上册之事可見一斑，而百姓的不安情緒亦日益高漲。

當然，承擔著看顧小孩耶穌之責任的約瑟和馬利亞，也會感到不安。那幾位星學家（magi；《和合本》譯作「博士」；《新譯本》及《現中》譯作「星象家」）前往伯利恆（Bethlehem）朝拜耶穌之後，在夢中得指示不要返回大希律那兒（太2:12）。至於約瑟和馬利亞，主的使者吩咐他們一家南下埃及，好叫他們逃脫大希律的「屠殺嬰孩令」（太2:13-15）。

由於埃及是羅馬帝國的主要糧倉，跟整個帝國的統治有莫大關係，所以亞古士督親自治理該地。若沒有特别的准許，任何元老（senator）或將軍都不能踏足埃及。該撒通常委任出身貴族家庭的騎士（equestrians；地位僅次於元老）為提督（prefect）來管治該地方，直接向該撒負責。當地的軍隊也不是由元老或職業軍人統領，反而是由中上層階級的騎士統領。

羅馬帝國的第二大城市亞歷山太（Alexandria），是埃及的主要海港，住有大量的猶太人。埃及的人口種族衆多，農民多爲埃及人；而埃及很多貴族的祖先，則是希臘人（Edward T. Salmon, A History of the Roman World from 30 B.C. to A.D. 138, 頁93-94.）。從羅馬世界其他省份來的人，認為在埃及生活會比在其他地方更容易，因爲他們在埃及能找到說鄉話的同胞，而且不必受制於一些羅馬的省長或分封王。

新約聖經《馬太福音》並無提及約瑟在埃及從事甚麼工作，也沒有說他們在那裡停留了多久。不過，他們理應沒有逗留超過2年，因為若耶穌是在人口統計（主前5-4年）時出生，那麼他們在希律死後（主前4-3年）也應離開了埃及（太2:14-15）。

由於主的使者告訴要殺害耶穌的人已死，於是指示約瑟可以跟家人回以色列地（2:19-21）。當他們知道亞基老（Archelaus；約主前4-主後6年）當政，就設法離開他的領土（太2:22-23），北上加利利省，定居在拿撒勒城（Nazareth）。按《路加福音》的記載，耶穌是在拿撒勒長大，作者如此描繪：「孩子〔耶穌〕漸漸長大，强健起來，充滿智慧，又有神的恩在他身上」（路2:40）。