猶太文化

13歲是否成人？

很多人嘲笑12歲或13歲已經是成年人，認為這是農業社會的要求，今天已不合時。其實這是對成人禮的誤解。成人禮不等如一個完全成熟的成年人，結婚、出外謀生、養兒育女等。塔木德Talmud清楚指出，Pirkei Avot, 13歲是適當的年齡遵行誡命，18歲是正確的結婚年齡，20歲是適當的謀生年齡。塔木德某些地方指16-24歲是適當的結婚年齡。簡單說，成年禮這年齡，是對自己的行為負責任，及可以結婚的最低限度。

如果將13歲介定為成人，與世俗的法律比較，這並不是距離太遠。在英、美的法律，一個14歲孩子足以承擔一個成年人的責任，包括最低限度的刑事法律責任。根據美國法律，14歲是最低的就業年齡 (是有限的工時，以免影響學業)。許多國家，徵得父母同意，14歲孩子就可以結婚。在法庭上，任何年齡的兒童都被允許作證。但在離婚的情況下，只有14歲以上孩子的供詞，才會影響判決。當然一個13歲的孩子，肯定能夠知道對與錯，需要為自己的行為負責任，這是最主要是成年禮的意義。

成年禮上，會否送禮物？一般在茶會上送禮物，不會在儀式中送的。不同社會有不同性質的禮物，最常見的是禮盒筆、供讀大學儲蓄債券，或者一般人送給13歲孩子的生日禮物。如果你不明白猶太教，避免送上有宗教意義的禮物。可以送上一些以猶太人為主題的禮物，例如：一本猶太人傳記。要為孩子切想，千萬不要讓孩子收到太多相同的禮物。