猶太文化
> 節期一些特別的安息日
初冬時節，在過完修殿節，約莫「猶太植樹節」的前後，有一個特別的安息日，稱作「歌之安息日」（Shabbat shirah）。按著《妥拉》誦讀的進度，在這個安息日所安排的誦讀內容會包括「紅海之歌」（Shirat HaYam:出埃及記十五章1-18節）。這首詩歌是在以色列民逃離埃及為奴之地，並平安地步行過蘆葦海（就是一般人所說的紅海）之後，所發出的感恩頌讚。此外，當天的《哈費他拉》裡也會包括另一首俗稱「底波拉之歌」（士師記五章1-31節）的凱旋詩。今天，猶太人在「歌之安息日」慶賀猶太音樂之美，以反它在猶太生活中所占的顯著中樞地位。
冬末的時候，從普珥節之前開始，一直延續到逾越節為止，會有一連五次特別的安息日。端賴是否遇到猶太閏年，這五次安息日跨越的時間大約是五到八週，而其中的每次安息日都會增添誦讀一段特別能反映該日特色的《妥拉》及《哈費他拉》經文。
1．「舍客勒安息日」（Shabbat Shekalim）：舍客勒是一種古代的錢幣。這個安息日提醒人，要開始預備心過逾越節。
2．「紀念安息日」（shabbat Zachor）：它經常排在普圳節的那一週。「紀念安息日」提醒猶太人，在整個猶太史中，曾有許多邪惡的敵人意圖毀滅猶太民族，因此猶太人要隨時留心，保持戒備。
3．「母牛安息日」（Shabbat Parah）：這個安息日提醒猶太人在過逾越節之前所需遵守的古潔淨禮儀，以及猶太家庭所需做好的預備。
4．「首月安息日」（Shabbat HaChodesh）：這是新猶太曆的尼散月（猶太人過逾越節的月分）來臨之前的安息日。它以鮮明生動的方式提醒人們逾越節即將來臨。
5．「偉大的安息日」（Shabbat HaGadol）：這是在逾越節來臨之前的安息日。稱作「偉大的安息日」，是因為它正好在逾越節這個充滿歷史與宗教重要性、榮耀無比的節日之前。在「偉大的安息日」並沒有額外的《妥拉》誦讀，但卻要唸誦一段特別的《哈費他拉》，其結尾是：「看哪，YHWH大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亞到你們那裡去。」（瑪拉基書四章5節）
根據猶太傳統，先知以利亞會預告和宣布彌賽亞紀元的來臨。逾越節是在提醒人們紀念以色列民出埃及這件歷史上的救贖，但它也傳遞一個將由以利亞來宣布的終極救贖之應許，亦即平安終將充滿這個世界。「偉大的安息日」為這一系列引向逾越節的五次特別安息日劃上完美的句點，因為它為逾越節救贖真義的最終實現提供了盼望和應許。
