猶太文化
> 摩西五經《創世記》
《希伯來聖經》第一部分《律法書》(即《托拉》)五卷中的第1卷。書的希伯來名稱讀作“伯里西特”，意為“起初”，它是第一卷書的第1章第1節的第一個詞語。《希伯來聖經》的《托拉》五卷，各卷都是以該卷起始的希伯來詞語作為該卷的名稱。
《創世記》共50章，其內容分為兩大段：
第一大段為第1-11章，主要是兩個創世故事，兩個家譜和洪水滅世的故事。兩個創世故事與兩個家譜表明《創世記》的組成有不同的文獻資料來源。洪水滅世的故事在《創世記》中，雖然粗讀下來是一個完整的故事，但行文中常有重複敘述的部分，即同一個事件常出現記載兩次。如：上帝因人類的罪惡，決定要以洪水滅世，洪水過後，上帝應許今後不再這樣行了，也同樣記載兩次。關於上帝囑咐挪亞帶進方舟以保存動物的品種也有兩次不同的記載，第一次記載是：“上帝就對挪亞說......凡有血肉的活物，每樣兩個，一公一母，你要帶進方舟。”《創世記》第6章第13-22節第二次記載是：“耶和華對挪亞說......凡潔淨的畜類，你要帶七公七母，不潔淨的畜類，你要帶一公一母，可以留種，活在全地上。“(《創世記》第7章第1-5節)這兩段的區別是前者神的名稱用“上帝”，而後者神的名稱用“耶和華”，有人考證這是兩種不同的底本資料。
至於洪水在地上持續的時間，根據《創世記》第7章第11節和第7章第24節所記，從2月17日至7月17日，水勢浩大，在地上150天。7月17日，方舟停在亞拉臘山上，但到了第二年的2月27日，挪亞撤去方舟的蓋，地就乾了。這樣算起來，挪亞在方舟中共達1年零10天，但《七十子譯本》中的第7章第11節把大雨的開始，即“大淵的泉源都裂開了，天上的窗戶也敞開了”的日期，由2月17日改到2月27日，這與挪亞撤去方舟的蓋，出方舟的日子是在同一天，成為一年的完整數目，這也說明前後兩者代表不同的底本的記錄。此外，在整個記載中，也多次出現40天的數目。如“天上的窗戶敞開了，四十晝夜降大雨在地上”，“洪水氾濫在地上四十天，水往上長”，“過了四十天，挪亞開了方舟的窗戶”，以後挪亞以每期7天的數目等待洪水的消退。挪亞離開方舟後，即為耶和華築壇，以潔淨的牲畜，飛鳥獻祭，因耶和華曾囑咐挪亞把潔淨畜類各保存了七公七母，又代表較早的“耶和華”底本。
第二大段為第12-50章，記載希伯來族長的歷史故事。三位主要族長是亞伯拉罕，雅各和約瑟。亞伯拉罕是希伯來民族的最早祖先，《創世記》以14章的篇幅(第12-25章)記載了和他有關的事蹟。亞伯拉罕原名叫亞伯蘭(希伯來文含義為“尊貴之父”)，他的家族原住在兩河流域迦勒底的吾琿第12章記載，上帝命令他們向西遷移。“耶和華對亞伯蘭說，你要離開本地、本族，父家，所要指示你的地方，我必叫你成為大國。我必賜福給你，叫你的名為大，你也要叫別人得福。“此後，上帝授命亞伯蘭改名為亞伯拉罕(含義為“多國之父”)，對他說：“我與你立約，你要做多國的父，從此以後，你的名字不再叫亞伯蘭，要叫亞伯拉罕，因為我已立你作多國的父，我必使你的後裔極其繁多，國度從你而立，君王從你而出。“關於亞伯拉罕這位希伯來民族最早祖先的年代，歷來有多種不同的說法。《創世記》第14章記述“四王與五王爭戰”的故事為亞伯拉罕的年代提供了一個頗為令人信服的證據：四王之一為“示拿王暗拉非”。《聖經》中“示拿”指巴比倫，如說“被擄餘民從示拿歸回”，“聖殿之物擄至示拿”等，而“暗拉非”與古巴比倫王“漢謨拉比”這兩個名字在希伯來文的拼法上差別很小，都由5個希伯來文輔音字母組成，兩者首末兩個字母很相似，而中間的3個字母竟完全相同。因此，“示拿王暗拉非”極有可能就是“巴比倫王漢謨拉比”，《創世記》第14章記載四王與五王交戰中，亞伯拉罕的侄兒羅得被擄走，亞伯拉罕及時地在夜間出動了精練壯丁300多人殺敗敵人，救回侄兒羅得和他的財物以及婦女等。這裡，“示拿王暗拉非”如果就是巴比倫王漢謨拉比，則亞伯拉罕就與公元前18世紀末的漢謨拉比(公元前1792 -1750)是同一時代的人了。
第21-25章記載亞伯拉罕的後代。亞伯拉罕生了獨子以撒，以撒長大之後娶妻利百加，利百加生孿生子以掃和雅各。此後以12章的篇幅(第25-36章)把雅各作為中心人物詳細記述他的故事，包括有：雅各和哥哥以掃的矛盾；雅各出奔逃亡到舅家；雅各以14年勞動的代價娶舅舅拉班的女兒利亞和拉結為妻，先後生12個兒子；雅各在出逃20年之後衣錦還鄉，回歸故里；雅各與哥哥以掃重歸於好。在雅各回歸故鄉途中，雅各有一次特殊的經歷：在一天的黎明，大隊人畜渡過雅博河後，只剩下雅各一個人，忽然出現一人來與雅各隻身摔跤，雅各拼命與之較力，取得勝利。那人實為神的使者，被雅各抓住不放，於是為雅各祝福說：“你的名字不要再叫雅各，要叫以色列，因為你與神與人較力，都得了勝。”原來“以色列”(Israel)這個希伯來名詞是由“摔跤”(希伯來文讀作Sarah)和“神”(讀作el)兩個詞語組合而成，所以“以色列”一詞的詞義是“與神摔跤”，“以色列”一詞多經演化，由人名至族名到國名，歷世不衰，沿用至今。
第36章記述雅各哥哥以掃的後代情況。以掃當年出生，“身體發紅，渾身有毛”，後來又為了“一碗紅豆湯”將長子的名份讓給雅各，由於這兩次出現“紅色”的緣故，以掃成為以東的祖先(以東原意為“紅色”)。以掃既丟失長子的祝福，他父親以撒留給他的不過是：“地上的肥土必為你所住，天上的甘露必為你所得，你必倚靠刀劍度日，又必事奉你的兄弟，到你強盛的時候，必從你頸項上掙開他的軛。“歷史上的以東不能躋身於河西迦南地，在以色列人征服迦南和以後的士師時期，以色列人與以東人沒有什麼接觸。到了建立王國時期，掃羅王攻擊周圍的敵人，包括以東人在內。大衛王在位期間，制服了以東，並在以東全地設立防營。所羅門王時期，以東人又興起叛亂，從分國時期到南國猶大滅亡這長達300多年的時期內，以東與猶大國始終處於敵對狀態，因此，以東總是受到諸先知的嚴厲譴責，如阿摩司一再宣布對以東的懲罰，俄巴底亞則譴責以東人幸災樂禍，三位大先知以賽亞，耶利米，以西結都斥責過以東，預告將臨到以東的災禍。《瑪拉基書》稱以東地為“罪惡之境”，以東人是“耶和華永遠惱怒之民“，《詩篇》中一首寫於被擄時期的著名詩篇第137篇第7節云：“耶路撒冷遭難的日子，以東人說：’拆毀，拆毀，直拆到根基，’耶和華啊，求你紀念這仇。“只有在律法書《申命記》中曾勸戒人們不要仇視以東人，說：“不可憎惡以東人，因為他是你的弟兄。”
從第37章到50章主要記述第三位主要的族長約瑟的事蹟。包括：約瑟被賣到埃及，約瑟奇妙的經歷並榮登埃及宰相寶座；迦南發生飢荒，雅各與眾子進入埃及。最後一章記雅各死於埃及，約瑟和眾子歸葬其父，約瑟活到110歲，亦死於埃及。
在第37章約瑟被兄弟賣去埃及的完整故事記述中，包含有兩組不同的情節，比較大的區別是出現了“以實瑪利商人”與“米甸商人”。法老的內臣，護衛長波提乏分別是從實瑪利商人和米甸商人手中把約瑟買了去。所以，整個故事也被認為包含有兩種不同的底本資料。
