許多時下猶太人發現他們難以禱告的最大原因仍不外與上帝沒有個人化的關係。如果你不認識上帝,又怎能向祂禱告呢?如果你不知道要怎麼跟上帝說話,又怎知道該禱告些什麼呢?
在極度的不適與窘迫中,我們很容易忽略與上帝交流的需要與渴望。但是若能有一個地方,在那兒與上帝建立關係,或到那兒去找祂,訴說內心的嚮往,並傾訴靈魂的渴望,豈不是太棒了?
如果你不認識祖,又如何能遇見祂?如果你找不到祖,又怎能與他說話?如果你沒有信仰,又如何能有信心?
根據猶太人的古老秘方,親近上帝的方法並不是藉由信心,而是透過實踐。
當以色列民在西乃山領受上帝的律法時,他們回答說:「我們都必遵行。」(猶太《希伯來聖經》的原意是:「我們都必遵行,然後就會明白」;參出埃及記廿四章7節。)稍後,《他勒目》裡的拉比賢哲們教導,出於不單純動機去做某件好事是被允許的,因為人們終將只因它是好事而去做它。(《巴比倫他勒目》「逾越節篇」50b)。
如果你奉守教儀和參與猶太慶典的原因並不是出於信仰的宣告,而是覺得它們為生活帶來美好與意義,或是它們使你與猶太同胞和歷史產生聯結,則重覆的履踐教儀至終將引你進入信仰。
你至終會明白,除了引你來到上帝的面前之外,教儀的本身並不具有任何目的。教儀能幫助你認識上帝的話語、實踐上帝的旨意。禮儀能溫柔地引領你先來訴說上帝的事,然後與他說話。教儀也引領你緩步地與上帝發展關係,並至終使你委身於祂。
猶太人另一種歷久不衰的尋求上帝法則是透過研讀。
藉由理性的安靜默想來學習猶太聖典,一個人將可以理解上帝的話語和旨意。在與猶太聖典對話時,如果一個人聆聽得夠仔細,上帝就會開始向他說話。並且透過與自己內心的討論與爭論,以及所獲得的新認知與新散發,一個人可以開始學習向上帝說話。
如果實踐教儀與研讀猶太聖典都無法幫助你,也無法作為你尋求上帝的管道,那麼還有其它找到信心與上帝的方法。
你得著信心的方法,就跟你保持窈窕健康的方法是一樣的。
我想要擁有窈窕美妙的體態。大部分時候,我那超重擁腫的身體還過得去。我自己覺得還不錯,健康狀態也相當好。只要我不額外消耗體能,這種身材是沒有問題的。
於是乎,我用這個身體坐著使用電腦、開會、上課、吃中飯等等。
但是我知道,如果有一天我得在機場航廈裡拔腿狂奔,以便趕上當天最後一班飛機,那我一定會跑得氣喘如牛,心臟璞咚跳,雙腳發較軟無力,而且看著飛機在我眼前飛走。我的身軀既笨重,心臟又無力,結果在我有需要時,它們卻不聽使喚。在那一天,我將領教平日吃太多熱聖代法其所要付出的代價。
我很想只靠想像就可以變瘦,也想只靠坐在沙發上看健身錄影帶來減肥。但我知道,要減肥的話只有一條路,就是節食。我需要運動,這是很簡單的道理。如果我的卡路里攝取量小於其消耗量,那麼我的體重就會減輕。如果我定下每日的運動計畫,並且持之以恆,就可以保持好身材。
但是每天保持運動是件困難的功課。我必須真正委身,保持紀律,並自我節制。
如果我對瘦身有強烈的渴望,那我或許可以忍住不碰甜食。如果我有足夠的動力,那我或許可以一個人在房間裡進行仰臥起坐及伏地挺身。但若我報名參加體育館的瘦身班,在那裡結識其他跟我一樣也努力想瘦身的人,並且有教練的指導和朋友的鼓勵,則瘦身對我來說或許會變得容易一點。
如果我有意願,但卻從來都不採取行動,或者如果我從來都不嘗試,或是不斷地找藉口,那我將繼續肥胖,一身贅肉。但我若節食,並且規律地運動,則我將變得更健康。
當你的日子順遂,用的又是自己熟悉的屬靈書桌及餐桌時,則靈性光景不佳,或是與上帝不來電,都對你來說沒什麼大不了的。但若有一天困頓或災厄來臨,你在那時需要使用自己的信心,如同你需要在靈性航廈裡拔腿狂奔,卻可能發現自己沒有屬靈的力量或體能來找到上帝。
就如同你不能只靠期待來減肥,你也不能『靠期待來得到信心。你不能只是蹲在家裡,或在美麗的彩虹與漂亮的晚霞中尋它幾回,就以為信心會自然掉落。
你需要用行動來建立信心,你需要奮力去發展與上帝之間的親密關係。
如果你有足夠的動力,就可以單獨在安靜的斗室、或是海濱,抑或是山頂上做操練。但是在會堂或禱告群體中,信徒們會表露頌讚他們的信仰,並且會挑戰和激烈地反省與上帝之間的關係,因此你有到那兒去,可能會比較容易操練。
你不能一曝十寒,憑喜好做操練,或是有感動時才操練,而是要每日持續地做。信心的醒覺與委身是日日年年緩慢漸進的,起初看似效果有限,時好時壞,但假以時日,進展會更加明顯確定。
如果你在第一週或第一個月就因重量沒有明顯下降而停止節食,就等於放棄重拾窈窕身材的機會。如果你只因沒有立即發現上帝就放棄尋求祂,就等於是放棄遇見祂的機會。
開始尋求上帝,千萬不要放棄。就像是有一天你在量體重時會發現磅秤上的數字今你欣喜,你將來有一天也會同樣發現自己已經擁有了足以認識上帝的信心。