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若與撒母耳記及列王記相比，歷代志通常都記載較大的數值；縱使三者所記載的 數值不協調，也是如此。為甚麼？
歷代志所記錄的事件，有很多與撒母耳記及列王記重復了，但在這些重復的記述 中，歷代志所記的數值都大於其餘兩段經文的數值，這情況出現了十八至二十 次。有某些學者認爲上述情況是一種證據，證明歷代志編者慣於榮耀以色列過去 的歷史，傾向於誇大其詞。但在此要指出，歷代志的數位與統計資料，絕大部份 都與列王記及撒母耳記相符。由此看來，學者所指稱的——歷代志編者傾向於將 記錄修飾，並誇大以色列人以往的榮耀——縱然編者有這種傾向，也是溫和的。 若細察那十八或二十處真正有衝突的經文（因爲經過詳細考究後，發覺那些表面 上有明顯衝突的經文，其實分別都是指不同的人物及時間，並非同時發生，或屬 於不同組合類型）便得出一個令人訝異的結果，在上述有衝突的經文中，有三分 一是歷代志的數值較低於撒母耳記及列王記下。例子有：代上11:11 與撒下23:8； 代上21:5 下與撒下24:9 下；代下3:16 下與王上7:20 下（亦參第42 節）；代下 8:10 與王上9:23；代下36:9 與王下24:8。還有兩個更顯著的例子：歷代志下9:25 記載所羅門王有套車的馬四千棚，而列王記下4:26 卻說有四萬棚。此外，歷代 志上11:11 記載，大衛的其中一個戰士雅朔班，在一次戰役中殺死了300 人，但 撒母耳記下23:8 則指出殺了八百人。還有另一個使人感興趣的例子，撒母耳記 上6:19 記載有一個令人難以置信的數值（可惜歷代志沒有與此段相對應的經 文）；伯示麥居民擅觀約櫃，耶和華因此擊殺他們50,070 人（譯按：參和合本小 字）——這個數位有可能多過伯示麥全部居民，雖然我們不能確定有多少人住在 伯示麥。
我們相信歷代志上所記載的數值與列王紀及撒母耳記有差異，主要是在經文流傳 過程中起了訛誤。在解釋這些訛誤之前，必須要瞭解專有名詞及數位較易出現手 民之誤（尤其是並非源於希伯來文的專有名詞）。差不多所有啟人疑竇的數位都 是整數，以「千」爲單位。在經文流傳過程的後期（但早於文士用讀音記錄）， 是應用字母記錄數位。「千」的寫法是在個位數位之上加橫向的點。因此，若經 卷被蟲蛀了，又或受了塗汙，就很難決定在個位數位之上有沒有橫向的點。縱使 是較早時的記法，約主前五世紀埃及伊裡芬丁蒲草紙的記數法，也容易因經文的 破損塗汙而使抄寫員抄錯。仿照古代埃及一種比象形文字更簡單的書寫體，猶太 人用尾部有鈎的橫線（像魚鈎狀）來代表十。但這種記法也有缺點，容易因經卷 遭塗汙而影響數位的準確，正如列王記下8:13，原稿應是「二十四」，但文士照 一卷被塗汙了的經卷抄錄後，就變成「十四」。（有關這例子的詳細資料，可參尼 希米記7 章及以斯拉記2 章，從巴比倫歸回的人數的討論。）
現在，我們返回本條題目所討論的問題。前兩段已指出，在十八至二十處數值不 符的經文中，其實有七處歷代志的數值較撒母耳記及列王紀爲低。因此，大約只 有十二處經文成爲支援歷代志編者傾向于誇大其詞的證據。然而，若考慮經文包 括了大量數位的資料，而只有十二處不和諧，也屬難能可貴了。而且，經文所記 載的數位乃取自不同的資料，有某些誤差實屬無可避免。
本文選自 艾基新著，《聖經難題彙編》(香港：角聲，1987)
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