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根據歷代志上21 章的記載，大衛是受撒但控制去核民數，結果，神用瘟疫殺死 七萬以色列人。神爲大衛所犯的罪懲罰以色列人，公平嗎？
從人的角度看來，最合理的方法是將犯罪的苦果規限在犯罪者身上。但家庭成員 及構成社會的各項元素，是互相影響的，所以上述規限很難達成。正如在納粹時 代，世上千萬人因一個人一一希特拉而受苦。至於大衛核點民數，這事情背後當 時沒有狂暴或破壞性的動機。其實，大衛是因著國家在自己領導下走向富強，疆 土拓展，人民生活富裕，便驕傲起來。這才是他核民數的真正動機。
然而，若我們假設那時候的國民沒有和大衛一樣地驕傲，就陷於錯誤了。撒母耳 下24:1 記載：「耶和華又向以色列人發怒，就激動大衛，使他吩咐人去數點以色 列人和猶大人。」由這節經文看來，極可能是大衛身旁的謀士獻策，提議大衛數 點民數，以瞭解國家軍力及提供準確資料作徵稅之用。那時候，以色列國內必定 湧現著高度自傲的情緒，而神那充滿恩典及權能的主權，就漸漸在他們腦海中褪 色了。以色列人在戰場上的輝煌成果，使疆界擴展，南至埃及邊境，東至幼發拉 底河，北達亞蘭的南界；以色列人沒有體會到這一些驕人的戰績都是神賜與的成 就。這一切現象，在在都顯出，爲警誡而懲治這個國家的時候到了，若非如此， 聖經也不會指出「耶和華又向以色列人發怒」。
我們從歷代志下21:1 得知，撒但如何利用當時的環境：「撒但起來，攻擊以色列 人，激動大衛數點他們」。撒但的作風古今如一，當他發覺時機成熟了，是它攻 擊以色列人的時間，便激動大衛，使他進行核民數這項充滿自我中心的行動。縱 使元帥約押極力阻止，大衛都一意孤行（參21:3）。因此，我們不要奇怪，當十 二支派繁衍衆多，以色列軍力達到高峰的時候，神提醒他們，使以色列強盛而戰 勝外敵的，並非他們數目衆多，而是出自神的無限恩慈。
本文選自 艾基新著，《聖經難題彙編》(香港：角聲，1987)
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