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甲、出埃及記 13:40 說：「以色列人住在埃及，共有四百三十年」；但創世記 15:13，神對亞怕拉罕所說的卻是：「...... 那地的人要苦待他們四百年。」其中相差三十年的年日，應怎樣解釋？
乙、四百年或四百三十年應從何時算起？

這兩個問題，是有些關聯的。在此提出兩種解釋以供參考：

第一種解釋：以色列人住在埃及的年日，應從雅各家到埃及時算起。因爲聖經說：「以色列人住在埃及共有四百三十年。正滿了四百三十年的那一天，耶和華的軍隊都從埃及地出來了。」（出 12:40-41 ）注意「住在埃及共有四百三十年」，證明不住在埃及的年日，不應算在內。例如亞伯拉罕在迦南寄居的年日，就不應算况在其中。且以色列全家初到埃及時，僅有七十餘人，但到了他們出埃及時，僅打仗的壯丁便有六十余萬，實際人口應在二百餘萬上下。這樣，若這四百年，或四百三十年，是從亞伯拉罕住迦南時算起，則以色人住在埃及的實際年日只不過二百一十餘年。在這麽短的時期中，人口似乎不可能增加得這麼快。

至於「四百年」和「四百三十年」的不同記載，只不過是兩種不同的講法而已--整數的講法和準確的講法-- 四百三十年則只是指實際的年日；四百年則只是一種大約講一個整數的講法。在遙遠的歷史中，以每一百年爲一個整數的講法是普通的習慣，並不算爲錯誤。

第二種解釋：以色列人住在埃及的年日應包括亞伯拉罕住迦南的年日。因加拉太書3:17 記載使徒保羅辯解律法之約與應許之約的關係時，是以應許之約為根據，指出律法之約是在應許之約以後四百三十年。所謂應許之約，顯然是指神與亞伯拉罕所立的約（創 17 章），而律法之約則指摩西在西乃山下爲以色列人與神立約的事。這說明了，從亞伯拉罕與神立約，到以色列人出埃及後在西乃曠野與神立約這期間，只能有四百三十年的歷史；換言之，這四百三十年，必須包括亞伯拉罕寄居迦南的日子在內。

又按出6:16-20可知摩西的父親是暗蘭，暗蘭的父親是哥轄，哥轄的父親是利未。換言之，摩西是利未的曾孫。從雅各下埃及至摩西領以色列人出埃及，只經過四代。這四代是不可能有四百多年那麽長久的。

但為甚麼以色列人幷却沒有在埃及住滿四百三十年，而聖經算他們是四百三十年？因聖經在此所注重的是以色列人「寄居」的日子，按創 15:13-14 ；出 2:22 ；徒7:6 卻提及「寄居」，亞伯拉罕在迦南的年日，實際上也是「寄居」，並未承受迦南地。

至於「四百年」和「四百三十年」的差別，可能只是計算上的不同：

1. 四百三十年的計算是：
(1) 從亞伯拉罕進迦南到以撒出生共 25 年（創12:4 ，21:5 ）。
(2) 從以撒出生至雅各出生共60 年（創 25:26）。
(3) 從雅各出生至雅各下埃及共130 年（創47:9 ）。所以，從亞伯拉罕蒙召，至雅各家下埃及的年數應爲25 加60 再加 130，即 215 年。而以色列人在埃及的實際年數是四百三十减二百十五等于二百十五年。

2. 四百年的計算是：不從亞拉伯罕蒙召算起，而從亞伯拉罕生以撒後，以撒斷奶時算起。因創世記 15 章神對亞伯拉罕所說的是關乎他的後裔的事，這樣，當然可以不把亞伯拉罕自己算在內，而從以撒算起了。這樣在 430 年中，減去亞伯拉罕到迦南至以撒斷奶的年數（約 30 年）即為四百年。

本文選自陳終道著，《聖經問題解答》(香港：天道出版社)

關鍵詞: 四百三十年 / 四百年 / 寄居