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普世性的洪水與地質學的證據是否吻合？

根據創世記7-8 章的記載，聖經沒有記載洪水泛濫的範圍只在美索不達米亞谷地之內（正如有些學者如此提議），卻記載洪水超過最高的山峰。創世記7:19 指出：「水勢在地上極其浩大，天下的高山都淹沒了。」第20 章繼續說，水平面比最高的山還高15 肘（15 肘約有 30尺）。

根據物理定律的最基本常識，我們知道水會起於同一高度，達致一個平面。大潮水的巨浪可能會暫時高出於海平面，但這段聖經記載水漲約維持了一年；因此，只於短暫時間存在的巨浪並非促成海平面高漲的原因。假如海平面上升30,000 尺，淹蓋了世界上最高的艾菲爾士峰頂，世界其他地方也有同一高度的海平面。縱使洪水只淹蓋了亞拉臘山（即挪亞方舟停落之處），海平面也要上漲一萬七千尺。水若上升至這個高度，肯定會淹蓋了地球的絕大部份地方，只有安底斯山及喜瑪拉雅山最高的山峰，與及南美洲和非洲的少數山峰仍然露出水面。因此，我們的結論必須是：洪水是普世性的；否則聖經的記載便有極嚴重的錯誤。不論其速度有多快，北美洲的山脈無疑是繼續上升的；然而，縱使我們把巍峨的安底斯山及喜瑪拉雅山的高度少算數千尺，也不會改變結果，洪水仍會淹蓋全世界。

地質學家採取不同立場來看聖經的真確性，因而引起了他們對洪水的地質證據産生爭論。有某些基督徒地質學家認爲，在地球各部份新生代（Cenozoic ）地層中，由地震引起的碎亂可以解釋爲由挪亞的洪水引起（參創7:11 ；「那一天，大淵的泉源都裂開了」）。在新生代的某些地層內，碎石夾雜著大石頭；據我們目前所有的知識，上述現象似乎可以合理地解釋爲猛烈的潮水及水的震動所引起。普世之中，洪水猛烈程度的最有力證據可能如下文所述：在北美洲及歐洲多處地方，發掘出極大量「更新世」（或「洪積世」，即 P1eis-tocene）或「新世」（Recent ）的動物化石，這些動物化石都非常淩亂，而且都在含骨化石的地層裂縫找到。

維榮高（Rehwinkel）於其著作 The Flood中指出，含骨化石的裂縫甚至可在頗高的山上找到，裂縫的深度由 140-300 尺不等。因爲沒有一件化石是完整的，所以作出如下結論也與事實相去不遠；這些動物（包括巨象［mammoth］、狼、公牛、土狼［hyena］、犀牛、歐洲野牛［aurochs］、熊，還有其他較細小的哺乳類動物）跌入這些裂縫裏時，沒有一只是活著的，它們也不是被大浪捲進去。因爲有方解石（ Calcite ）將這些雜亂無章的骨鞏固起來，所以它們必然是沈積入裂縫裏的。在黑海附近的敖得薩（Odessa ），伯羅奔尼撒（PeloPonnesus ）對開的吉非拉島（Kythera），馬爾他島（Malta），直布羅陀山（Rock of Gibraltar），甚至內布拉斯加（ Nebraska ）的亞基泉（Agate Springs ），考古學家於 1876 年在此處發掘了超過10英畝地方，也有發現上述裂縫。

雖然反對「聖經準確性」的地質學家很少提及上述發掘結果，但這些地質學證據非常重要。聖經只用簡略的文字，記載這次維持短短一年但水勢猛烈的洪水，而上述證據完全與聖經的記載吻合。洪水只持續了這麽短的時間，當然不會有沈積物産生。反面的證據肯定會存在，例如由法國歐華地區（Auvergne ）的火山噴出的疏鬆岩燼及火山灰，被地質學家宣告爲較我們假設的洪水日子早幾千年存在。然而，直至這些火山被確定早於挪亞洪水而存在（現在還末能確定挪亞洪水發生的日子），亦直至我們找到證據，顯示這些火山曾有1 年時間浸在含鹽份的水裏，勘探者便會對上述火山的組成物質改觀。因此，要肯定從法國歐華區發現的證據，比上文提及的含骨化石裂縫更具說服力，現在雖爲時尚早，但這些含骨化石裂縫絕對證明了創世記第7 章所形容的大洪水。

聖經記載的洪水包括一個顯著的特徵，這特徵使挪亞洪水與從其他國家發現的洪水記載有所分別。世界各地及不同種族都流傳著與洪水有關的英勇故事：在巴比倫的故事中，稱呼他們的挪亞作烏他拿比士（Utnapishtim ），蘇默人有古要特烏（Ziusidru），希臘有丟加良（Deucalion），印度人的馬奴（Manu），夏威夷人有奴喀（Nu-u），墨西哥印第安人有提斯比（Tezpi），美國印第安人有馬拿保斯何（Manabozho）。上述故事都指出在一次毀滅性的普世洪水中，只有一個生存者（可能帶同他的妻子、兒女或一兩個朋友），在洪水退落後，這些生存者要負起在這個受破壞的地球繁殖後代的責任。但在全部有關洪水的故事中，只有聖經記載在洪水開始後各樣事情發生的準確日子；當挪亞 600 歲，2 月17日那天，大洪水便開始了；傾盆大雨持續了 40 天；在150 天之內，保持著最高的水位；到了10 月初一日，山頂再露出水面了。根據創世記 8:6-9，在 47 日以後，鴿子的嘴叼著新擰下來的橄欖葉子，挪亞便知道有植物開始生長了。當他601 歲，正月初一日，挪亞出了方舟，當時方舟停在亞拉臘山上。由此看來，我們所擁有的顯然是挪亞自己記錄下來的資料。

巴比倫神話亦栩栩如生地描述烏他拿比士（Utnapishtim ）怎樣建造他的方舟，卻沒有記載準確日期。吉加墨詠史詩（GilgameshEpic泥版第十一）也和大部份經過數百至一千年口傳下來的傳說一樣，沒有記載洪水發生於那一年，雖然那友善的太陽神沙瑪士(Shamash)已告知烏他拿比士洪水發生於那一天，使這些預期的生還者能夠登上他們的方舟。若與其他關於洪水的故事相比，巴比倫的記載似乎與創世記的內容較爲接近——一位元友善的神預先警告一個英雄，命令他建一隻方舟，可以拯救他的家人和那些具代表性的動物。洪水下降後，烏他拿比士的方舟停在尼斯爾山上（Nisir，位於巴比倫東北部，屬於劄格洛斯山豚［Zagros ］的其中一個山峰），這位英雄相繼放出一隻鴿子、一隻燕子和一隻烏鴉出方舟，以探取外面的情況。於是，他和家人們出了方舟，向那些餓慘了的衆神獻祭（當洪水淹沒地面時，衆神有多個星期未獲得祭祀的食物了）。

有些比較宗教學家認爲，巴比倫神話比希伯來人的故事更早，而創世記 7-8 章的編者拾取了巴比倫的傳說。然而，當我們察覺巴比倫神話與聖經的記載截然不同時，上述意見便不大可能了。烏他拿比士所造的方舟是正方體的，裡面分作六層，使全部動物可以在方舟內暫時居住；我們可以想像出這個方舟不大合乎實際需要，亦不適合用於海上航行。但挪亞的方舟便不同了，長 300 肘，闊50 肘，深 30 肘，正是大洋船的理想體積。假如在古時的 1 肘有 24 寸（洪水前人類的體格較以後人類爲魁梧，參創 6:4），那麽，挪亞的方舟便有 600 尺長、100 尺澗、60 尺深。若方舟的形狀像一隻盒子（從建方舟的特別目的看來，它很有可能像一個盒子），它的容積是36,000 立方尺。36,000 立方尺約等於2,000 輛大卡車，而每輛可載12-20 隻牛，60-80 隻豬，或80-100 隻羊。

目前，只有 290 種主要的動物比羊大，有 757 種主要動物的體積介乎羊與老鼠之間，亦有1,358 種動物比老鼠還小。每種動物各兩隻可以很舒適地安置在 2,000 輛大卡車內，還有大量空間放置飼料。可是，烏他拿比士的方舟是正方形的，異常笨重，在大洪水時水面必定波濤洶湧，我們就很難想像這方舟可以盛載所有動物了。而且，耶和華神莊嚴神聖，對宇宙有絕對主權，與巴比倫神話中異教神的妒忌與爭吵，豈只有別天淵！這足以證明加吉墨詠史詩的故事是根據記載於7-8 章的原來史詩，作出竄改及加入多神主義色彩。希伯來這段文字所用的都是嚴正的歷史措辭而且記載準確，反映出其資料來源乃出自一個著實參與這項冒險行動的人。加吉墨詠史詩卻充滿神話色彩，用語亦暗澀不明。

迹讀者欲更詳盡地品讀普世的洪水事，可參看：James Frazer, Folklore in the Old Testament vol. I （London: Macmillan and Co, 1919），較簡潔的作品有：Richard Andrea, Die Flutsagen ethno-graphisch betrachtet （Brunswick, 1981 ）。有關巴比倫的洪水史詩，可參：Alexander Heidel，The Gilgamesh Epoc ans Old Testament Parallels, 2nd ed.(Chicago: University of Chicago, 1949) 。

本文選自艾基新著，《聖經難題彙編》(香港：角聲，1987)
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關鍵詞: 普世性 / 洪水 / 地質學 / 挪亞方舟 / 亞拉臘山 / 巴比倫神話