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為何重建聖殿的工程被拖延了？真正原因何在？

所羅巴伯及約書亞於536 年領導猶太人重建聖殿，情況非常樂觀。以斯拉記4:7-23 指出，當時有異族人（利宏及伸師）干擾他們，致使工程受阻。但哈該先知控告當時在耶路撒冷的領袖不熱衷於建殿工程，指摘他們不嘗試再建聖殿（參該 1:2）。猶太人建殿工程，在古列王統治末期停頓了，而哈該則在520 年發出他的訊息，離工程停頓有十四年了。

事實上，以斯拉記及哈該書所說的都正確。周圍的異族覺察一個新的猶太人聚居地在耶路撒冷建立了，便雇請波斯宮廷的謀士遊說王，迫使猶太人停止建殿工作。到了後來，甘拜西於524 年逝世，高馬他（Gaumata）於512 年登位，之後就是大利烏一世執掌大權的時代了。大利烏當政期間，較有利於猶太人重建聖殿。但在那時候，耶路撒冷的領導階層都只顧爲自己的事情忙碌，沒有熱心爲重建聖殿的計劃付上一點力量；尤其是他們正面對一個問題——他們沒有王的允許就重建聖殿，是冒險的行動。

有很多人誤解了以斯拉記所記載一連串事情的先後次序。哈該於520 指出重建聖殿的挑戰，但利宏和伸師不是當時代的人。請留意他們的書信在四六四年才發出（他們寫信的物件是亞達薛西王，他在464-424 年作王）。利宏伸師寫給王的信，或工給他們的回覆都沒有提及建聖殿，而只有關於建城牆及防禦工事的記載。聖殿已於516 年（拉6:15）建成了。在重建聖殿的過程中，的確受到異族的干擾，而河西總督達乃和示他波斯乃的確達信予大利烏一世，要知道猶太人所宣稱古列王批准他們建殿是否真有其事（拉5:3-17）。大利烏一世終於找到以前由古列發出的禦旨，於是禁止達乃等人干擾猶太人的建殿工程，還命令他們盡力供應猶太人建殿所需的費用。

利宏和伸師的反對在數十年後才提出，所針對的是建城牆的工程（雖然這段記述被置於較前的部份）。以斯拉所關心的，顯然是幫助修補已破毀的城牆（拉9:9），以及耶路撒冷居民在敬拜耶和華這事上的更新。但因著一些沒有記在聖經裏的原因，以斯拉的努力不完全成功；建城牆的工作，要待尼希米時才完成。

本文選自艾基新著，《聖經難題彙編》(香港：角聲，1987)
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