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是否確有約伯其人，抑或約伯只是小說裡的英雄？
在約伯記中共有三十九章經文以詩體寫成；此外在約怕受苦遭災，以及他後來回 復身份、地位與財富的過程中，都牽涉有超自然力量。基於上述原因，有些聖經 學者便質疑約伯記所載事迹的真確性。是否真有約伯其人呢？若有，他又是何時 何地的人物？有某些學者推測約怕只不過是小說裏的人物，代表被擄至巴比倫期 間，陷入極度痛苦裏的希伯來民。約伯記所載那五個人（假如包括耶和華就是六 個）的對話，包括有大量從亞蘭語借過來的辭彙，以及對話間所顯示的極度一神 主義，都反映出約伯記的寫成日期乃在被擄之後。
學者們抱著懷疑態度而推想出來的理論，認爲約伯只是小說裡的人物，並將約伯 記的寫作日期推遲至被擄之後。爲回答這些懷疑論者的疑問，我們必須提出強而 有力的證據，以證明約伯其人及生平事迹，確是歷史事實。首先，我們要指出約 伯記1:1 是一句極肯定的說話：「烏斯地有一個人名叫約伯。」聖經其餘部分也 有類似的說話，例如撒母耳記上1:1：「以法蓮山地的拉瑪瑣非，有一個以法蓮人， 名叫以利加拿，是……耶羅罕的兒子。」此外，路加福音1:5 記載：「當猶太王 希律的時候……有一個祭司，名叫撒迦利亞。」約伯記是聖經裡的一卷書，假如 撒母耳記上及路加福音被認爲是真確的，其開卷的一段經文被視爲真確。那麽， 約伯記應受相同待遇——裏面所載的人物，確有其人；所載的事情，也屬真確。 第二點證據是聖經的其他書卷有提及約伯。以西結書14:14，約伯與但以理及挪 亞同被視爲敬畏者的典範，所言有力，在神面前爲以色列人求情：「其中雖有挪 亞、但以理、約伯這三人，他們只能因他們的義救自己的性命，這是主耶和華說 的。」從以西結書14:14 可知，神自己肯定約伯是真有其人，就如挪亞及但以理 一樣，是歷史裡的人物。假如沒有約伯其人，那麽挪亞及但以理的真實性也成疑 問；另一方面，神就會被視爲欺騙人類，而需要現代的懷疑論者爲秘改正。在此 必須一提奧伯萊（W.F. Albright），他傾向於接受約伯記乃後期作品之說，但他沒 有懷疑約伯的真實性。奧伯萊曾在其文章「舊約與考古學」（“The Old Testament and Archeology”, H.C. Alleman and E.E. Flack, ed, Old Testamentary Commentary, Philadelphia:[Fotress, 1954]）中，認爲約伯可能與摩西以前的族長同時期，他用 'Iyyob 這個主前工千年的名字，來支援約占的真確性。（在此要指出，於柏林的 咒詛文獻〔Berlin Execration texts〕中，'lyyob 是一個亞蘭王子的名字，這王子住 在大馬士革附近。在馬里出土的主前十八世紀的文獻，亦有提及Ayyabum。此外， 主前十四世紀的特勒亞瑪拿信紮，提及Ayab 是比拉的王子叫奧伯萊亦指證真有 比勒達其人（是約伯的「安慰者」之一），這名字是Yabil-Dadum 的撮寫方式， 可見於主前二千年前的楔形文字的文件中。
懷疑論者的第三點反對理由，是約伯記第1-2 章記載耶和華神與撒但面對面地說 話。他們這種意見是沒有根據的，正如否定基督曾在曠野受魔鬼試探一樣，亦是 根基薄弱的（參馬太4；路加4）。假如在這些記載上，聖經也不能被接受爲真確 無訛，那麽，我們更難相信聖經是聖靈默示而寫成的文件，充滿權威而完全可靠。 懷疑論者所持的第四點理由，是約伯記內的亞蘭辭彙比希伯來文的還要多。他們 這點理由其實不能成立。長期以來，阿拉伯北部地區的居民，都懂亞蘭語；主前 1000 年阿拉伯北部的拿巴天國的刻文，都是用亞蘭語寫成的。與說亞蘭語的民 族通商貿易，可能在主前二千年已開始了。雅各的外父拉班，肯定是說亞蘭語的 （參創31:47）。遠在主前二千四百年開始，阿拉伯北部地區與亞蘭的大城市伊蒲 拉已有商業往還（雖然伊浦拉人自己說亞摩利語，而不是亞蘭語）。
而且，懷疑論者認爲約伯記內充滿亞蘭語調；但他們的估計似乎太高了。高洛明 （A. Guillaume, “The Unity of the Book Of Job, ”Annual of Leeds University, Oriental Sec.14〔1962-63〕：26、27）曾提出極有說服力的證據，證明以利戶的說 話裏沒有亞蘭語調（伯32-37）。高洛明指出，以利戶所用的辭彙，都是阿拉伯地 區內通行的，而只不過說亞蘭語的地區亦使用這些辭彙罷了。他提及不少於二十 五個例子，指出這些辭彙乃起源於阿拉伯。約伯記的背境是烏斯，此地位於阿拉 伯北部，因此，約伯記裡面挾雜阿拉伯與亞蘭語調，是理所當然的。無論這書卷 最初以希伯來文寫成（似乎不大可能），抑或使用摩西以前在北阿拉伯盛行的言 語；都極可能帶有亞蘭文和亞拉伯文的混合字彙。
基於上述理由，我們可以作出結論：認爲約伯記乃小說人物這論調，是沒有支援 基礎的。因此，當使徒雅各要援引古人的經歷作爲例子，以提醒基督徒在受苦時 仍要忍耐到底，雅各所援引的，正是族長約伯。雅各書5:11 指出：「……你們聽 見過約伯的忍耐，也知道主給他的結局，明顯主是滿心憐憫，大有慈悲。」使徒 雅各所提及的，正是約伯至終得以康復，財産加倍，重獲兒女，全家人都敬畏神。 毋須指明，也知道神絕不會向一個虛構的人物施恩憐憫。
本文選自 艾基新著，《聖經難題彙編》(香港：角聲，1987)
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