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假如大衛的對頭人伊施波設在去世前只作王兩年，大衛怎可以在希伯崙作王七年 半呢？
根據撒母耳記下 5:5 的記載，（在大衛被北方支派承認他作全以色列的王之前） 大衛在希伯侖作猶大王七年半。歷代志上 3:4 亦肯定了大衛作猶大王的期間。撒 母耳記下2:10 亦記述大衛的對頭人——伊施波設 ——在押尼珥的協助下，作以 色列王只有二年。然而，這句記載並不代表接著的一句經文—— 大衛在希伯侖作 猶大家的王，共七年零六個月一一是錯誤的。不過，這兩句經文（伊施波設及大 衛作王的期間）怎能同時是正確的呢？耶路撒冷聖經（Jerusalem Bible ）假設伊 施波設作王的兩年，代表了大衛作以色列王之前真正的期間；於是將歷代志上 3:4 改寫 爲「大衛在希伯崙作王 『三年』零六個月」。不過，其餘兩段經文（撒 下2:11 ，5:5）卻沒有作出相應的修改！
若仔細考察伊施波設作王期間各地區的情況，可爲我們提供了解釋他作王如此短 暫的線索。基利波山一役，以色列全軍覆沒，非利士人則大獲全勝。押尼珥和其 他慶倖逃脫的人，必須逃難至約但河東，而把以法蓮及瑪拿西全部拱手讓給非利 士人。押尼珥必定是在瑪哈念設立總部。瑪哈念深入迦得支派地業的腹地，把伊 施波設安置在這裏，可以確保他安全。押尼珥顯然要經過五年艱苦戰爭，才能把 非利士人從伯珊迫回（非利士人曾把掃羅及他的兒子的屍首釘在這城的牆上）。 這樣，方可穿過以斯得倫穀（即耶斯列平原）而與北部的以薩迦、拿弗他利及亞 設聯絡，並與南部的便雅憫聯合起來。衆支派一日未聯合起來，將伊施波設立爲 王的時機亦未成熟。
無論如何經過了五年，押尼珥卒能召集十個支派的代表，在瑪哈念舉行一個公開 的加冕儀式，立伊施波設爲王。那時候，瑪哈念仍能充當首都，因爲這地方在非 利士人的勢力範圍以外。因此，伊施波設事實上只可作王兩年。後來，當伊施波 設的兩個軍長巴拿和利甲聽聞押尼珥被約押用詭詐的手段殺死時（撒下 3:27 ）， 巴拿和利甲便將伊施波設殺死在床上（撒下 4:5-6）。
至於大衛，在基利波山之役後，他隨即被猶大支派的人封爲王。因此，縱使伊施 波設在死前只作了兩年王，但大衛卻作猶大王足足有七年半了。
本文選自 艾基新著，《聖經難題彙編》(香港：角聲，1987)
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