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神早已設立了律令，要將來以色列的王遵守；當以色列人要求立王時，爲何神要 定以色列人有罪（參申17:14-20 ；撒上8:7-9）？
毫無疑問，在神爲以色列而設的計劃中，包括一個王：這是從猶大支派特別揀選 出來的一個王朝（創 49:10）。遠在立王以先，神已設立了某些基本的守則，要這 位以神權統治的王遵行（特別是避免過分的積聚財富、馬匹及妃嬪）；這諭令記 載在申命記17 章和然而，對於日後撒母耳爲以色列設立的王權統治政府，上述 諭令沒有構成問題。撒母耳的兩個兒子（約珥和亞比亞）的行爲，顯示出他們不 配亦不勝任作以色列的領導者，以色列人便要求撒母耳揀選一個人，膏立他作領 導，使以色列人可奉他爲永久的王，賜予他作君王的全部權力（撒上 8:5）。
約書亞逝世後，以色列先後被多個「士師」領導，但國運時振時衰。有鑒於此， 以色列人當然會謀求解決辦法，避免自己的國家繼續走向分崩離析又較弱無力的 局面。不過，他們向撒母耳提出要求，要依照異教鄰國的政府的形式，這才是神 不喜悅的原因。他們的動機是與其他國家看齊，而不是謹守神所頒下的聖潔而全 備的法規，這些法規就是摩西記載於五經中的法典。以色列人把神的律法撇棄在 一旁，認爲這些法規不足以滿足他們的需要。反之，更走向敬拜別神的異教國家 的墮落地步。因此，以色列人向撒母耳表達他們的意願：「求你爲我們設立一個 王治理我們，像列國一樣。」（撒上 8:5）以色列人已經忘卻了神把他們從世界中 呼召出來，並非使他們與世界看齊，卻是與神走在約的關係之中，在所有敬拜別 神的國家裏，表現出敬虔的見證。
無論如何，聖經顯示出神從最初的時候，就有意爲他的子民設立一個王權統治的 政府。他甚至向亞伯拉罕應許：「國度從你而立，君主從你而出。」（創 17:6 ）神更頒下諭令，那被揀選的王族，會出自猶大：「圭必不離猶大，杖必不離他兩腳 之間，直等細羅來到」。（創 49:10；即直等到彌賽亞來，他是猶大王族的後裔。）
所以，當撒母耳那時代的以色列人吵嚷著要立王時，神仍允准，雖然神因以色列 人屬世的動機而斥責他們。神更提醒以色列人，有君王統治，他們的政府將會更 團結及更有能力，但與此同時，在這些獨裁君主治理下，以色列人便失卻自由， 更被君王所頒下的各項律令轄制。另一方面，由於君王擁有至高而集中的權力， 便不會像士師一樣體察民情，照顧到人民的個人及作爲國民的權利。因此，將來 的以色列人會爲他們自己的選擇而懊悔。以色列人不再在神的律法統治之下，卻 會被君王所設立的獨裁法令所轄制——必須繳付重稅、作苦工、兵役、財産被沒 收，還有其他使他們受苦的法令（撒上 8:11-18）。
於是，神首先爲以色列人揀選一個有能力及好恩賜的統治者——掃羅王。但掃羅 基本上是屬肉體的，在他統治的後期更充滿罪惡，不服從神的命令、自私，被血 氣所驅使。神最初揀選掃羅的目的，是使以色列人作好準備，到後來更能欣賞一 個真正屬神的人的統治，那就是耶西的兒子大衛。他出自猶大支派，神已命令他 作一個有信心而以神權統治的領袖，亦是一個服從耶和華的僕人。
本文選自 艾基新著，《聖經難題彙編》(香港：角聲，1987)
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