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約拿書所記載的，是否歷史事實？

約拿書所記資料的真確性，以及其歷史價值，常受人質疑。問題的所在，主要是從迦特希弗而來的先知那段不尋常的經歷。約拿被拋在怒海中，竟從一條友善的鯨魚（「大魚」）而獲救。他留在鯨魚胃裡三日之久，然後被吐出來，到了陸地。這事情的可能性實在太低了。還有另一點使人難以接受；事奉外邦神的尼尼微大城居民，他們聽聞約拿——這位素未謀面的外國人，操特別的口音向他們傳警告的資訊，對尼尼微居民說：他們不認識的神將施行審判，要毀滅尼尼微城。他們竟然會驚懼痛哭、禁食祈禱，為避免這些毀滅性的災難。尼尼微居民的這種表現，確使人大惑不解。基於上述問題，我們能否提出一種論調；約拿書是一個短篇歷史故事，並帶有寓言的目的，爲要提醒主前五世紀的巴勒斯坦猶太人，不要滿腦子民族自尊、國族主義，卻應負起向異邦傳神資訊的責任。

上述理論，目前非常流行；然而裏面有幾項嚴重的弱點。其中最值得注意的是：根據馬太福音12:40，神的兒子耶穌也相信約拿書所記的乃歷史事實。這節經文記載：「約拿三日三夜在大魚肚腹中，人子也要這樣三日三夜在地裏頭。」這節經文顯示了耶穌的立場，亦使問題的答案明朗化了。耶穌肯定約拿在大魚腹中經過了三天，並將這經歷視為預表，帶出他在星期五被釘死、埋葬，以及在星期天早上復活。耶穌即將經歷這一連串的事情，乃歷史事實；另一方面，這連串歷史事實乃約拿那段經歷的原像。若原像乃史實，則預表也必須是史實；出於虛構杜撰的記載，不能預表將來的史實。小說相對於小說，而只有史實才能預表史實。舊約有關基督的預表，都是歷史上的人物（將要被獻於摩利亞山的以撒、亦君王亦祭司的麥基洗德、摩西、大衛及所羅門）。另一方面，哥林多前書10 章，保羅亦引出埃及時所發生的事為鑒戒，以提醒當日的信徒。

至於尼尼微居民悔改方面。他們聽約拿的資訊後立刻悔改，表面上看來的確不大可能，但耶穌的說話指證了這段事迹：「當審判的時候，尼尼微人要起來，定這世代的罪，因爲尼尼微人聽了約拿所傳的，就悔改了。看哪，在這裡有一人比約拿更大。」（太12:41）假如當日的尼尼微居民沒有悔改（理性主義的高等批判學者；就是抱著這樣的論調），那麼，責難耶穌當時的猶太人存著不信的心，就太不公平了。耶穌指出，尼尼微居民昔日悔改，正好成爲猶太居民的榜樣。但假如尼尼微居民並不是真有悔改，而約拿書亦只不過是傳說，那麼，尼尼微居民的表現，又怎能令耶穌當日的猶太人羞愧呢？無論如何，耶穌相信約拿所記的，盡都屬實。於是，真正跟隨他的人也應抱同樣信念！

本文選自艾基新著，《聖經難題彙編》(香港：角聲，1987)
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