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約珥書3:6 提及「希臘」，這名詞能否證明，約珥書的寫成時期最早也要到主前 四世紀末葉？
約珥書3:6 有如下記載：「你們（參第4 節，指腓尼基及非利士人）……將猶太 人和耶路撒冷人，賣給希臘人，使他們遠離自己的境界。」從上述經文所用的字 眼看來，約珥書的寫成時期，無可能遲於亞歷山大大帝攻克亞洲西部。約珥所提 及的希臘人，其居處遠離猶大的境界，可能亦與腓尼基及非利士人相距極遠。這 些腓尼基及非利士人攫奪毫無招架的猶大城邑，將猶太人帶至遠離迦南地的奴隸 市場，販賣他們作奴隸。然而，亞歷山大大帝攻克西亞之後，希臘人與猶大等民 族近在咫尺。事實上，希臘人緊緊控制著猶大。腓尼基及非利士等民族，掌握政 權，行政上亦運用希臘語。因此，當約珥寫成此書卷的時候，希臘人尚離近東地 區極遙遠。
希臘人為眾人所注意，當然是在薛西進攻希臘而失敗之後，那時已是主前480-479 年。但從近世的發掘資料得知，主前六世紀埋藏的寶藏，已有希臘銀幣。根據勒 斯坡爾（Lesbos）詩人阿加奴（Alcaeus）的記述可知，巴比倫宮廷中有希臘官員， 軍隊內也有希臘雇庸兵。阿加奴指出，他的兄弟安提曼尼第（Antimenidas）亦 在巴比倫軍隊中任職，阿加奴正是主前七世紀的人。由F.F. Weidner 出版的新巴 比倫王朝有關配給糧餉的記錄，提及伊奧尼亞匠人及做船工都獲發糧餉。（Edwin Yamauchi 所著的Greece and Babylon［Grand Rapids: Baker, 1967］，p.33，曾討論 主前1500 年的Cretan Linear B 泥版，詳細地轉載泥版上的資料。這泥版上的記 載，曾提及貝魯特、埃及、推羅及腓尼基。）由上述資料看來，我們可以假設在 主前九世紀時，約珥已經知道有希臘人。與此同時，我們亦能想像，在主前九世 紀，希臘一帶充斥著奴隸販子，他們從近東擄人到希臘當奴隸。
本文選自 艾基新著，《聖經難題彙編》(香港：角聲，1987)
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