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何西阿書8:13 指出，「以法蓮……必歸回出埃及」；11:5 則謂「他們必不歸回埃 及地」；兩者是否有衝突？
現將 11:5 詳錄如下：「他們（指以色列或以法蓮）必不歸回埃及地，亞述人卻要 作他們的王，因他們不肯歸向我。」上述的經文以肯定的語氣指出，以法蓮支派 爲首的北國衆支派，不會重返埃及地作奴僕。這句經文回應申命記17:16，後者 指出「只是王不許爲自己加添馬匹，也不可使百姓回埃及去，爲要加添他的馬匹， 因耶和華曾吩咐你們說，不可再回那條路去。」申命記17:16 指出，不仰靠神的 帶領，卻致力於發展軍備，以兵馬刀槍作防禦，只會將以色列民帶往驕傲之途； 就像埃及人一樣，以物質為滿足。從這方面看來，所羅門的所作所為（參王上 4:26），在屬靈層面上是將百姓趕回埃及的路上了。
據此看來，何西阿書8:11-13 必定是作喻意解。這段經文記載：「以法蓮增添祭壇 取罪……至於獻給我的祭物，他們自食其肉，耶和華卻不悅納他們。現在必記念 他們的罪孽，追討他們的罪惡。他們必歸回埃及。」若單看最後一小節，其字面 意義當然是指以色列人重返埃及，但我們可參看上文下理，應用喻意式的解法， 將動詞yasubu 翻譯爲「他們正在歸回」（屬未完成的時態，顯示此動作尚未完結， 可以指將來或現在的事件）。換句話說，以色列民繼續向神獻祭，但他們的態度， 卻越來越趨向埃及的異教。以色列民來到神的壇前，並非誠心為自己的罪而悔 改，完全信得過神的恩典以及竭誠爲他工作。與此相反，他們來到神壇，只為要 賄賂神，博取神歡心；他們的表現，與異教徒拜偶像時沒有兩樣。（聖經尚有另 一處例子，用某國或城來象徵罪惡，而非指某一特定地區：這個例子見於賽 1:9-10，「你們這所多瑪的官長阿，要聽耶和華的話。」先知說這話時，所多瑪 早不存在了。）
本文選自 艾基新著，《聖經難題彙編》(香港：角聲，1987)
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