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以賽亞書7:14 如何能被視爲預言基督乃童女所生？以賽亞書7:16 似乎排除了上 述說法的可能性；而8:3 又似是應驗了7:14 的預言。
以賽亞說預言的時候，猶大國正面臨災難性的危機。北國背道，與亞蘭拜異教者 結成北方的聯盟，準備攻打猶大（7:4-6）。假如他們成功，猶大就淪爲北國的附 庸，而隨即被亞述傾覆（因爲在十五年後，亞述便攻陷北國首都撒瑪利亞。） 當時，猶大國的統治者是亞哈斯，他是個惡王，不敬畏神。因此，猶大已不能保 持自己的身份，並不是在世上敬畏神的一個國家了。因此，猶大國最需要的，就 是一位元拯救者，將他們從罪惡中拯救出來，並使他們的靈性復興，向世上的其 他人類作見證，使世人知道神的救贖。在這個以馬內利的預言裏，主自己滿足了 猶大的需要。
以賽亞書7:14 記載了神的應許：「主自己要給你們一個兆頭，必有童女懷孕生子， 給他起名叫以馬內利（就是神與我們同在的意思）。」誰人是這個兆頭呢？「神 與我們同在」，這人又以何種方式實現這個應許？從接著的經文可知，這個「以 馬內利」是一個「預表」，在不久之後，他就會出生，以證明神與他的子民同在， 拯救他們。
然而，還有一位是「原像」，他將會在較遙遠的將來出生，是神亦人的身份。他 拯救自己的子民，而且不單是使他們脫離人的壓迫，還使他們免受罪惡的捆縛。 而且，他作爲大衛的後裔及繼承者，將永遠作王統治。因此，這兩重的應驗，有 當時作爲預表的以馬內利，以及後來的原像——那神聖的拯救者——所配合。 以賽亞書7:16 清楚指出，那稱爲以馬內利的孩子即將誕生：「因爲在這孩子還不 曉得棄惡擇善之先（即未達到爲自己在道德上的抉擇負全責的年齡），那二王之 地（撒瑪利亞的比加及大馬色的利汛），必致見棄。」在當時，小孩子滿了十二、 十三歲，猶太人就認爲他們要爲自己的罪行負全責，這孩子要學習、讀、寫以及 遵守五經。
假如這預言於主前735 年發出，而那個顯示時勢發展的孩子於—、兩年後出生 了，那麽，主前722 年他應有十二歲。正是在722 年，北國首都撒瑪利亞被亞述 攻陷，成爲荒涼之地。至於大馬色，早於732 年被提革拉毗列色三世的軍隊攻陷， 將城內財物搶掠一空。以賽亞書8:4 亦有預言這件較早發生的事迹，這節經文指 出，先知以賽亞將生一個兒子，「在這小孩子不曉得叫父母之先，大馬色的財寶， 和撒瑪利亞的擄物，必在亞述王面前搬去了。」
主前732 年，稱爲以馬內利而具預表意義的孩子，應該有兩歲了，因此會懂得叫 「爸爸」、「媽媽」。以賽亞這個小兒子，名叫瑪黑珥沙拉勒哈施罷斯（這名字是 神給他起的，參8:3），正是時間的指標，使人知道關於猶大得脫當前危機的預言 已應驗了。
當以賽亞書7:14 的預言發出時，8:3 所提及的女先知（譯按：見中文和合本小字） 仍是童女，亞哈斯及猶大宮廷中人均認識她。這位女先知當時已與以賽亞訂婚 （7:3 施亞雅述的母親當時已死，以賽亞失妻）。他們成婚之前，神告訴以賽亞， 這位敬虔的年青女子第一胎會生一個男嬰，神還爲這男嬰起一個名字：「擄掠速 臨、搶奪快到」（瑪黑珥沙拉勒哈施罷斯此名意即如此，爲鼓勵亞述軍隊圍困大 馬色與撒瑪利亞的聯盟）。
這個男孩年屆十二歲之時，猶大便面臨亞述軍的蹂躪。原本肥沃富饒的國土，變 爲牧放養牛羊之地；本來經營葡萄園及種麥的，卻只可養活「一隻母牛犢，兩隻 母綿羊」（賽7:21）。於是，國民只有賴奶品及野蜜維生（15、22 節）。因此，經 文的含義是清楚可見的，以賽亞的次子便是那要來的以馬內利的預表。
接著來的事情更顯而易見，因爲經文揭示了一個更偉大的人物，他來到世上，就 是以賽亞預言裏的原像。他自己就是以馬內利，道成了肉身的神。值得注意的是， 由那時開始，巴勒斯坦被稱爲「以馬內利之地」（參賽8:8）。這一點比「瑪黑珥 沙拉勒哈斯罷斯之地」有更深遠的意義，因爲以馬內利出於以色列。故此，以色 列民及其所居處之地便得保證，在神救贖計劃裏扮演重要的角色。那充滿權能的 拯救者將要來到世界裏，以賽亞書9:6 已記載關於他的預言：「因有一嬰孩爲我 們而生，有一子賜給我們，政權必擔在他的肩頭上，他名稱爲奇妙、策士、全能 的神、永在的父（'abi-'ad），和平的君。」第七節繼續講解他作爲彌賽亞的統治 權柄。坦白來說，這兩節經文是提及成爲肉身的神，就是耶穌基督——有神及人 的身份的君王，他的治權將恒久維持，因爲他自己是不會過去的。
爲確定以賽亞書7:14 有關基督的預言，新約馬太福音1:22、23 便作出如下記載： 「這一切事的成就，是要應驗主藉先知所說的話，說：『必有童女，懷孕生子， 人要稱他的名爲以馬內利。』（以馬內利翻出來，就是神與我們同在。）」 走筆至此，可能要略題以賽亞書7:14 中「童女」一詞的意義。’almah 此字的字 根，意即「女士」或「年青女子」，因此，這字的含義異于希伯來文betulah，後 者才是專指處女，正如創世記24:16 提及利百加時用betulah，是專指末與異性有 性關係的年青女子。
誠然，綜覽舊約希伯來經文，單數的’almah 曾出現有七次之多，但從沒有一次是 用以指已婚或失貞操的女子，而都是指那些未婚的處女。例子之一是創世記 24:43，該處用'almah（女子）來指處女利百加（betulah)。由此看來，在希伯來 文的字彙裏，雖則'almah 並非像betulah 一般專指處女，但含義也與此相同。 鑒別上述兩個希伯來文的用法後，在此應要指出，'almah 其實是最適合的字眼， 應用於以賽亞書7:14 所記會在兩個情況下應驗的以馬內利預言之中。首先，以 賽亞自己的未婚妻在與先知成婚之前仍是個處女。其次，在天使預告馬利亞將成 爲耶穌之母的時候，馬利亞仍是童貞女（virgo intaca）依照馬太福音1:24-25 所 記，直至耶穌出生後，約瑟才與馬利亞有肉體關係。
本文選自 艾基新著，《聖經難題彙編》(香港：角聲，1987)
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