舊約背景

亞哈接續作以色列王卻因叛教與貪污的行為自取滅亡

以色列王亞哈（主前874-853年）繼承了父親暗利的內務及外交政策，努力加強國力以對抗敘利亞最終的侵害。設防城及堂皇華麗的撒瑪利亞宮殿都是他在位時建立，很多要塞如耶利哥（Jericho），都是這時加強了防務。他與猶大聯盟以保障南方邊境的安全，並安排女兒亞他利雅（Athaliah）與猶大太子約蘭（Jehoram；主前853-841年）的婚姻（王下8:l8）。

他們的婚盟對二國是非常重要的，因為那時亞蘭人（Arameans；即今之敘利亞人〔Syrians〕）不斷侵犯以色列邊境（尤其是約但河東），而且新興起的亞述（Assyria）已經開始進軍巴勒斯坦。亞述拿西帕二世（Ashurnasirpal II；主前883-859年）所帶領的軍隊，橫掃地中海（Mediterranean）地區，較弱的亞蘭城邦已全被佔領。

亞哈跟西頓公主耶洗別結婚之後，就助長敬拜巴力（Baal-Melqart；或單稱「美耳刻」〔另譯作「米爾夸特」、”Milqart”〕）的發展。巴力（美耳刻）是推羅城正式的保護神，是由迦南的自然界宗教演變而來的。不過，要徹底除滅對耶和華的敬拜，以及在以色列國宣傳巴力（美耳刻）敬拜（王上18:4, 18:13, 18:19, 19:10, 19:14）的，主要是耶洗別。烏加列文獻似乎暗示巴力的名號「美耳刻」，因為在敘利亞發現亞蘭王便哈達曾奉獻給「他的主米爾夸特」的紀念碑（有關這碑的內文及評註，可參 M. Black, Documents from Old Testament Times, 1961年，頁239-241）。以利亞（Elijah）看見亞哈這叛教的行為，因此嚴厲的指摘他，並預言將有一場懲罰性的旱災及饑荒（王上17:1, 18:2）。

先知以利亞度過約四年的退隱生活，便藉著跟主持放蕩的巴力（Baal）崇拜儀式的祭司之衝突，展示了以色列神在道德及屬靈上的超越地位（王上第十八章）。以利亞在王上18:27那諷刺的說話，基本上是挑戰巴力先知那虛擬的信念，他們相信巴力在旱災之時被陰間囚禁了（參王上18:27英文譯本NET的旁註）。耶洗別因著以利亞屠殺巴力祭司，遂非常忿怒。國家經濟狀況亦透過亞哈以貪污的手法奪取拿伯（Naboth）的葡萄園（王上第廿一章）顯示出來，這不義的行為註定了亞哈與耶洗別的死亡。