舊約背景

亞述全面擊敗以色列與亞蘭的聯軍

約在主前855年，亞蘭王便哈達二世（Benhadad II）及其聯盟終能圍攻撒瑪利亞（王上第廿章），但卻被擊退，損失慘重。第二年，敘利亞人向位於加利利湖（Sea of Galilee）以東的亞弗（Aphek）再次進攻，結果是便哈達二世潰敗，傷亡慘重，若不是亞蘭國和以色列國三年沒有爭戰(王上22:1)，其勢力可能完全崩潰。

在亞述拿西帕二世（Ashurnasirpal II）的治下（主前883-859年），亞述的軍事力量已達至新的高峯。亞述人作戰時的殘暴情況可從當時的一塊碑文上看見：

「我在城門的對面立了柱子，並將背叛首領的皮剝下來，鋪在柱像的外壁和內壁，有些則釘在柱像的鐵砧上，其他則貼在柱像周圍的火刑柱上……」（參 J. Finegan, Light From the Ancient Past, 1949年，頁170）。

亞述拿西帕二世的兒子及繼承人是撒縵以色三世（Shalmaneser III；主前858-824年），他將亞述的勢力伸展至敘利亞與巴勒斯坦，而以色列王亞哈與便哈達二世便在這危機中，聯合起來對付這共同的敵人。

約主前853年，雙方在亞蘭奧龍特斯河（Orontes River）的夸夸（Karkar或Qarqar）爆發全面戰爭，以色列及亞蘭的兵團及其戰車被亞述人全面擊潰。如以往，撒縵以色三世在他的庫爾科(Kurkh)碑文（Monolith Inscription）上誇張記載這次偉大的勝利，和他治下的其他要事。紀年表上記載率領敵軍的是哈大底謝（Hadadezer，即「便哈達二世」）和以色列王亞哈，這個事實正好提出了《聖經》以外的證據，證明亞哈是屬於主前九世紀的人物。

亞述人這次擊敗他們，結束了亞蘭國和以色列國三年和平期，亞蘭與以色列的敵意突然爆發。兩國再度交惡，亞哈意圖從亞蘭人手中，奪回基列的拉末（Ramoth-gilead），卻在戰場上陣亡。猶大王約沙法（Jehoshaphat；約主前872-848年）是約蘭（Jehoram；即是亞他利雅的丈夫）的父親，在這次戰役中協助亞哈，卻是毫無作用的（王上第廿二章）。

當以色列王亞哈謝（Ahaziah；約主前853-852年）繼承了亞哈的王位，隨即遭藩屬國摩押王（king of Moab）米沙（Mesha）背叛，藉詞沒有獻上大衛時規定的足夠貢品而被迫討伐他。但以色列王亞哈謝出征前，卻遇上意外，而先知以利亞亦曾預言其死亡（王下1:2及下），結果，他約在一年後去世。因為他沒有嗣子，於是他的兄弟約蘭（Jehoram；亞哈和耶洗別的兒子；參王下1:17）就約在主前852年，成為以色列人的領袖，前後統治了該國十二年（主前852-841年）。