舊約背景
> 歸回與重建先知以西結的三重身份及復興正統的獨一真神崇拜
先知以西結（Ezekiel）出身於祭司家庭，是布西（Buzi）的兒子，差不多可以確定他是於主前597年跟猶大王約雅斤（Jehoiachin）一起被擄到巴比倫（Babylonia；王下24:14-17）。他定居於迦巴魯河（River Chebar）邊的亞畢堆丘（Tel Abib）的猶太人殖民區。他約在被擄後5年蒙召作先知（結1:2），當時他大概是30歲（結1:1）。
先知以西結的思想受關乎祭司的象徵影響，比任何其他舊約聖經的眾先知更甚。雖然他的預言極不受人歡迎（結3:25），但我們很快就發現他那先知的身份受猶大的眾長老尊敬（結8:1, 14:1, 20:1），這可能是由於他家族地位的緣故。先知以西結曾預言不能改變的厄運快要來臨，向被擄的猶大裔同胞解釋將要發生的事，準備他們擔任將要扮演的角色。
以西結不僅擔當先知的角色，他更是一位被擄猶大群體的祭司和牧者。他深信國家的未來，是在乎國民能否復興昔日的神權統治（theocratic sovereignty）。神權統治的要素就是聖殿崇拜，需要一群聖潔的祭司管理，實踐嚴謹的禮儀與律法的理想。按這個聖潔的觀念來治理，猶大群體的生命才能夠從神臨在祂的聖所而得著啟發和鼓舞。
深具祭司品賦的以西結强調崇拜禮儀必須正統，一方面可以防止偶像或異教崇拜復辟，另一方面因為他對耶路撒冷（Jerusalem）的聖殿及崇拜禮儀知道得很詳細。不過，他不忘指出正統的崇拜禮儀是絕不能代替懺悔、順服和信心。
此外，同時作為牧者的以西結藉著異象、個人經驗和象徵性的行動，來諄諄教誨被擄的猶大人在神的憐憫之下，學習謙卑、悔改和信心。他也特別的關注猶大人是否擁有個人道德的責任感，警戒他們每人都會因自己的惡行而受罰。儘管在異邦生活艱辛，以西結安慰那些絕望和痛苦的被擄餘民（remnants），鼓勵他們仰望那位會在適當時候容許他們歸回故地的神，藉此把他們重新建立為神的子民。
