舊約背景

北國以色列的滅亡與亞蘭聯盟的崩潰

以色列國於主前722年第二次被擄，這標誌著其滅亡，亦結束了這獨立國漫長而混亂不安的歷史（王下17:3-6）。聖經沒有記錄最後一位以色列王何細亞之死，但他似乎曾經嘗試改變其前任者的宗教政策，因為他的統治只受到有限度的指責（王下17:2）。

從宗教的角度來看，其滅亡是長久敬拜偶像的必然結局。雖然神藉著眾先知不斷警告他們，但他們仍長期拜偶像；他們的道德敗壞，放棄了自己在約中要承擔的責任，好像完全忘卻這約一般。那些被擄到亞述的以色列眾支派，逐漸被當地的異族所同化；久而久之，他們就在歷史上宣告消失，不復以單獨的種族存在於世，這就是以色列民族史上所謂的「丟失的十個支派」（The Lost Ten Tribes）。

從政治的角度來看，亞蘭的力量始終敵不過亞述那軍事機械式的和不斷的攻擊，而任何與亞蘭聯盟的國家，終不免與亞蘭有同一終局。

北國放棄了神權治理（theocratic）的目標，在毫無選擇的情形下，要參與政治聯盟，藉此來促進繁榮，增強勢力。但除了在耶羅波安二世的統治時期外，這個政策甚至沒有給以色列帶來些微的即時利益。結果，主前八世紀的眾先知，便被迫宣判神會藉著人來證實祂公義的本質，祂會使用外邦人為憤怒的杖，來懲罰那剛愎而拜偶像的以色列子民。