舊約背景

埃及在上古王國時期 (Protodynastic Egypt) 的宗教

在王國以前的時期有兩種教派比同時代的教派特別，而又非局限於某地方的人才敬拜。在第一王朝時，已在下埃及離孟斐斯(Memphis)不遠的赫利奧波利那裡流行對拉(Re)的崇拜。拉(Re)就是太陽神，人們認為拉(Re)是源於陰間眾水，是自我創造而成的。其它宇宙的神也由他而出，宇宙的神又生了其他著名的埃及神如伊西斯(Isis)、塞特(Set)、歐西里斯(Osiris)、奈芙蒂斯(Nephthys)。上古王國時期的末期，崇拜拉(Re)的這個教派得到了一定的影響力。在很短的時間內，其教義宣稱法老乃太陽神之子，或甚至是太陽神本身。複雜的崇拜儀式終於出現，例如法老每天代表太陽神行潔淨禮，這程序在日後證明是禮儀上的重任，這是不難理解的。

另一古老的崇拜偶像是鷹神荷魯斯(Horus)之子托特(Thoth)，托特(Thoth)曾在三角洲地區與赫爾莫波利(Hermopolis)聯合一起。托特(Thoth)的表象是一隻站在植物上的朱鷺(ibis)，這神祇被神格化為有份創造世界，控制自然，賜予人類文化。托特(Thoth)作為智慧之神，托特(Thoth)更被人用很多形容詞來反映其根本的智慧。他也被認為與太陽神拉(Re)下到陰間，將「按著良心」審判的實況記錄下來。

在提尼斯時期，孟斐斯(Memphis)興起了第三種的宗教崇拜，將普塔(Ptah)作為他們最高的神。普塔(Ptah)與古代神祇有關，但亦常以人形的石像描繪出來。他被認為是超越一切神祇，與陰間的眾水同時存在。孟斐斯(Memphis)人的神學教義是有學術性質的，與其它未成熟的教派有明顯分別。

普塔(Ptah)是第一因，是宇宙最偉大的智者，其思想投射，就做成了世界和其內容，其它神也不過是由其思想創造，而他的話語更具有全能的權力。