舊約背景

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尼布甲尼撒二世的宗教改革使平民百姓能夠參與敬拜和獻祭的儀式

新巴比倫帝國（Neo-Babylonian Empire）的繁盛能夠滿足尼布甲尼撒二世（Nebuchadnezzar II）的壯志雄心，在他所提倡的巴比倫宗教改革之影響下，他極力重修國內的許多廟宇和神龕，例如瑪爾杜克（Marduk）、納布（Nabu）神廟及位於吾珥（Ur）的挪拿（Nanna）神廟，後者的外院地基更被升高。尼布甲尼撒二世曾鑄造的金像，定期獻上祭品及衣飾，並下令所有人民向金像下拜（但3:1-7）。

武利爵士（Sir Leonard Woolley）發現巴比倫僧侶和祭司的住所，通常是位於最接近大禮堂的房間裡，卻在那次重修工程被拆除了。結果，大禮堂前面空出一幅空地，而武利爵士認為祭壇就是安置在當眼的地方，使來敬拜的人民都可以清楚地看見祭禮。這樣令我們更明白但3:1-7那麼多的人民既一同俯伏向金像敬拜，又能夠目睹那金像的揭幕典禮及祭司在壇前的獻祭儀式，是何等的合理和可行的。

巴比倫王尼布甲尼撒二世的金像是豎立在巴比倫省的杜拉平原（the plain of Dura）上，那兒是平民百姓容易去到之處。武利爵士曾描述：

            「君王所作的這件事有甚麼新意呢?不是在於建立一個塑像，因為從前每個君王也曾這樣
            做；創新之意是在於他命令大眾來敬拜，把一個本是由祭司執行的禮儀，變成會眾參與的
            公共崇拜儀式，令每個國民都可參加」（C. L. Woolley, Ur of the Chaldees, 
            1950年，頁151及下）。

如此看來，尼布甲尼撒二世的宗教改革確實地破除了古舊及充滿肉慾的儀式，令大眾百姓都可參與獻祭的儀式。