舊約背景

從撒迦利雅到比加統的時代以色列國勢的衰落

耶羅波安二世死（約主前753年）後，耶羅波安家將在刀劍面前傾覆，和以色列人將會被擄等先知預言，便逐步應驗了。他的兒子撒迦利雅（Zechariah）繼位，只統治了混亂的六個月，便被沙龍（Shallum）所弒（王下15:8-12）。

由沙龍篡奪以色列王位。撒迦利雅的死亡宣佈著「耶戶王朝」（Jehu dynasty；約主前841-752年）的傾覆，因此開啟了一段尤如耶戶王朝初期時的不安和鬥爭時期。沙龍亦只統治了一個月，便被以色列舊都得撒（Tirzah）的總督米拿現（Menahem）所殺（王下15:13-16）。

米拿現（Menahem；約主前752-742年）奪了以色列王位，粉碎了所有的反對勢力，然而，無論他有多大的軍事野心，亞述勢力的興盛卻使他遭遇挫折。

亞述在亞達尼拉利三世死後（Adadnirari III；約主前783年），便由撒縵以色四世（Shalmaneser IV；約主前782-773年）、亞述但三世（Ashurdan III；約主前772-755年）及亞述尼拉利五世（Ashurnirari V；約主前754-746年）等三位無能的君主統治，他們並沒有對西方各國造成威脅。但是，約在耶羅波安二世去世時，堅強的亞述戰士提革拉毘列色三世（Tiglathpileser III；約主前745-727年）或那位被巴比倫人（Babylonians）稱為「普勒」（Pul；參代上5:26）的人，篡奪了亞述帝位，為亞述帝國帶來了新活力。

以色列王米拿現的執政，展開了「米拿現王朝」（Menahem dynasty；約主前752-740年）的序幕。亞述王普勒似乎在以色列的東北邊境駐軍（王下15:19），而米拿現在這個情況下，認為明智之舉是向他進貢。提革拉毘列色三世的紀年表是這樣記載這件事的：

「米拿現非常恐懼顫驚 ……他逃跑，並給我獻上……金銀、七彩的羊毛衣服、亞麻衣服……我便將這些貢品收下了」（D. D. Luckenbill, Ancient Records of Assyria and Babylonia, 1926年，卷一，節816）。

約在主前742年，米拿現的兒子比加轄（Pekahiah；約主前742-740年）繼位，但他並不能夠像父親一樣討得亞述人的歡心，他執政兩年後，便被比加（Pekah；約主前752-732年）所統領的軍隊所弒。

於是，比加以武力政變接續王位，興起他的「比加王朝」（Pekah dynasty；約主前752-732年）。這位新的以色列王希望收復以色列以往的政治權勢，便與大馬色王利汛（Rezin）、非利士城邦和幾個外約但（Transjordan）的國家聯盟，來對付亞述。