舊約背景

從烏加列的文獻概述迦南宗教的神祗和發展

正如古烏加列神話指出，迦南人的宗教是原始的和降格的多神論（polytheism），他們的神通常是與感官和多產方面有關，多是淫穢的，教人狂歡縱慾，但事實卻證明這類宗教比近東其他性質的更吸引人。伊勒(El)是迦南人最敬重的神祇，被譽為「諸神殿」（pantheon）的領袖，也是個朦朧的個體，被尊崇為「人的父親」和「歲月的父親」。在拉斯珊拉（烏加列）掘出的石碑（stele），顯示他坐在王座上，高高舉起一隻手作祝福，而烏加列王則向他獻禮物。伊勒(El)的配偶名叫Asherat，乃諸神的顧問，以色列人稱之為「亞舍拉」（Asherah）。

他們的後裔就是生殖力崇拜的對象巴力，有時稱為Haddu或 Hadad，是暴風和雨神之意。他繼承伊勒(El)，作迦南諸神殿的王，住在極北天堂很高的山地方。由古代烏加列出土的石碑描述他執行暴風之神的職責時的情景：他站立著，右手高舉一個鎚，左手握著一條電光。他的名號還包括Zabul（大地之神）和Aliyn（佔優先者），後者在烏加列的詩中很突出。

巴力和亞拿特(Anat)整套的英雄故事的主題是他和那欲與他爭奪王位的不幸之神Mot之間的鬥爭（原文五十一：VII），巴力被貶落Mot的陰間王國，後死在那裡。他的死帶來了七年饑荒，巴力的配偶亞拿特(Anat)為夫復仇，殺了Mot，將他栽種在地裡。Aliyn巴力因此復活，且帶來了七個豐年，其後Mot也復活過來。雖然迦南人已把崇拜巴力的性質演譯過，但仍與埃及的伊西斯(Isis)和歐西里斯(Osiris)神秘的異教崇拜儀式非常相似；在他們心中，巴力雖是多產的神，但他並非與表現生殖力的崇拜的禮儀不可分割：他們在起初，並不認為巴力是季節的神。

我們必須澄清一點：威爾浩生（Wellhausen）學派一向對迦南人宗教發展的性質存批判的眼光，但在鑽研過巴力的敘事詩和其他烏加列文學後，他們的看法已有了很大的改變。巴力再不被認為是一個只在指定地區，專門負責植物的神靈，也不一定是代表地方神祇的統稱。相反，巴力一定擁有「至高神」（”high god”）的地位，是宇宙的神祇，諸神殿的領袖，而他被不同的社會以其名字或暴風之神（Hadad）的名號崇拜。