舊約背景

應許地迦南的地界

以色列人勝利地佔領的地方，在若干世紀前，因為在米所波大米（Mesopotamia）北部的閃族人（Semitic peoples）定期入侵，早在主前3000年，耶布斯（Jebus；後來的耶路撒冷〔Jerusalem〕）、迦巴勒（Gebal）、基色（Gezer）、伯珊（Beth-shan）這些城市都已經存在了；而在主前2000年時，這地方已被亞摩利人（Amorites）、赫人（Hittites）、何利人（Horites）和其他人數較小的閃族人佔領了。那些居民叫他們的國家為迦南（Canaan；或亞瑪拿泥版Amarna tablets中提及的”Kinakhna”），這也是早些時候土著稱巴勒斯坦（Palestine）的名字，也是後來在主前十二世紀非利士人（Philistine）佔領該地時的名稱。出現在聖經和埃及文獻中的「迦南」，這字起源於何利人，可能意指「紫色的地」，是暗示腓尼基（Phoenicia）的印染工業使用骨螺軟體動物。雖然亞瑪拿信件認為迦南只包括腓尼基海岸一帶，創10:19提供的迦南地界卻包括由迦薩（Gaza）到西頓（Sidon）整個約但河（Jordan River）西地域。