舊約背景
> 族長與異族族長時期的米所波大米的異族入侵群體
在整個族長文獻中，最耐人尋味的片段很可能便是《創世記》第十四章，它記錄有關從米所波大米聯盟的王入侵巴勒斯坦，並被亞伯拉罕打敗的事。直至最近，一般批判學者都認為這是無歷史根據的傳說，但經過學者如奧伯萊（Albright），茲古（Jirku）及格呂克(Glueck)的研究，越來越清晰顯示這一章是一個非常遠古的文獻，當《創世記》被納入正典之時，要藉文士的註釋才解明如創14:2-3, 7, 17的經節。雖然考古學的發現還未能肯定那四個入侵的王的身分，但這一章記述的情境正與從約但河谷出土的文獻相符。
在遠古的烏加列（Ugarit）拉斯珊拉（Ras Shamra）遺址發現的官方文獻中曾提及利乏音人，從此可見，他們在主前十五世紀之前已居住在敘利亞和死海以東及南部一帶。而他們與蘇西人（Zuzim）及以米人（Emim）是在以色列人之先的一部分巴勒斯坦的原居民，他們都是以其雄壯健碩的身形見著。因所居地不同，利乏音人有不同的名字（申2:11, 2:20及其下），他們似乎是在摩押和亞捫等地的早期居民。
亞特律（Ashteroth）和加寧（Karnaim）的遺址在族長時代已有人居住。同時在青銅時代，位於基列以東的小土丘被認出與哈麥有關。那些入侵者穿過巴珊即法珥法河以南，加利利海以東的地方，部分利乏音人居住之地；他們繼而經過基列東部的摩押，揮軍南下。奥伯萊和格呂克曾指出在主前二十世紀，這一地域仍是人口密集的，從基列之東隅和摩押，發掘出一連串早期中青銅時代的遺址，顯示那些入侵的米所波大米人是沿著一條已通用的商路入侵的。這條路向南伸展直達以旬迦別，這剛好是亞喀巴灣（Gulf of Aqabah）的頂端，而這條路後來亦被名為王道（民20:17）。
我們推測他們之有這强悍的侵畧行為，可能是垂涎死海以南一帶的銅、瀝青、鎂和其他鑛物的豐富蘊藏。以前學者推測「示拿王暗拉非」是巴比倫的罕模拉比王，但現在此推測已不再為人接受了（M. Burrows, op. cit., pp.70f）。若這從米所波大米入侵的四王的身分被確定後，族長時期的年代表就能確定了；但這要靠以後在這地區的發掘工作了，目前，這段在討論中的年期必須置於主前二十至十七世紀後期的一段時期內。
