舊約背景
> 近東與舊約聖經出土文物的尋獲與價值
在亞瑪拿發現的信件，首次供給學者國際外交往來書信的樣本，這些信件是用楔形文字寫成的；也同時指出在主前二千年左右亞甲文(Akkadian)已被承認為外交文字。同期的赫人(Hittite)條款也在波亞茲科(Boghazkoy)發現，顯示出當時典型的封建宗主國與租地國之間的平等條款之結構；這發現對今日了解申命記之文體及神學上之特色是十分重要的。在馬里及努斯發現的楔形文字石版，提供了許多有關希伯來族長時期生活狀況的資料：在亞拉拉克（Alalakh）的發現也補充不少這方面的資料，而且被認為其記載較馬里及努斯的在年期及地理上更接近族長時期。
當考古學家發現到古代的宮殿文物儲藏庫或廟宇時（諸如在馬里發掘到的），他們即感到很幸運；若他們在開始一件考古工程的時候，發現到這些，這感覺定必更强烈了。同樣幸運的事，就是發現到有儲藏古董嗜好的古代君王建築的圖書館，就如在1853年，拉森（Rassam）在尼尼微皇宮古址發掘時，發現一座由亞述巴尼拔（Ashurbanipal）建造的圖書館。
這具價值的巨大收藏，包括有十萬石板，它們是由亞述國最後一個有文化而又博學的君王在任內累積而成的。由發掘出來的文物顯示，亞述巴尼拔曾下令文士去收集及抄寫廣泛不同性質的資料，包括有歷史、文法、法律、文學、醫藥及天文學。除此之外，亞述巴尼拔更收集了不少詩篇、信件、詩歌、符咒、字典、不同類型的商業合同，及一百多塊石塊記載著一特别而稀有的題目。
繼這些發現之後，其他幾項重要的楔形文字儲藏庫也在不同地點發掘出來，大大增加了研究古代近東的資料來源。自從1849年在尼尼微發掘出亞述巴尼拔的圖書館及有關古物後；1887年發現亞瑪拿的石版；1889年開始在尼普爾(Nippur)發掘楔形文字記載的古物，至今仍然有考古學家繼續發掘；1906年在波亞茲科發現赫人的文物儲藏庫；1925年在努斯發現一批石版；在烏加列(Ugarit)的重要文字記載則在1929年被發現；自1936年，馬里的巨大文物儲藏庫就開始被發掘；死海古卷(Dead Sea Scroll)奇妙地在1947年被發現。除了以上的重大發現，更有許多有輔助作用的古物；例如刻有楔形文字的圓柱、六角柱，一些刻有文字的泥磚、石塊、不同的信札、貝殼、石碑、蒲草紙文件、刻像，以至一些日常用品。
關鍵詞：聖經考古 / 亞瑪拿 / 亞甲文 / 馬里 / 烏加列 / 楔形文字 / 波亞茲科 / 死海古卷
