舊約背景

舊約聖經描述的會幕及其中的聖物

在這件重要的事以後，神再次指示摩西，要以色列人建造一可以移動的敬拜地方，名叫「會幕」（The Tabernacle）。神將藍圖傳給摩西，必須準確照著它做，因爲會幕包含許多屬靈真理的象徵。猶大支派的比撒列（Bezaleel）和但支派的亞何利亞伯（Aholiab），兩人都有神的靈所賜的特殊技巧，他們要指揮建造（出卅五30～35），雖然建造所需的材料數量多而貴重，但是由於百姓心甘情願的奉獻，很快就夠了（出卅五4～29）。這個建築處於各支派的中央位置，而且在律法中佔很大的篇幅，這些都加強其重要性。神自己的聖所，是代表神與百姓同在，必須居中央位置。

這會幕的詳細規格記在《出埃及記》第二十六至二十七章、第三十五至三十八章內。從上述經文中，可以知道會幕是既精緻又色彩繽紛的建築物。其結構包括：佔地約一萬二千平方碼的長方形外圍，這庭院被一系列以皂莢木（acacia wood）支撐的銀樑上的鈎垂著的細麻布幕幔包圍，庭院的入口為東牆上一塊綴錦覆蓋著，其內就是燔祭壇（the Altar of burnt offering）和洗濯盆（“the Laver”或”the bronze basin”）。庭院的另一末端是會幕，它是大約四十五呎長，十五呎闊的長方形建築物，也是用皂莢木做成的，上面以極多的銀作裝飾。會幕東面的盡頭以一塊懸在銀樑上的簾關閉，這簾繫在五條鋪滿金的柱子上。

會幕包括兩個間隔，外面一層叫聖所（the Holy Place），面積為三十呎乘十五呎，其內置有七燈盞的燈臺（the Lampstand）、陳設餅（the bread of the Presence）的檯、金香壇（the Altar of Incense）。那細小的內層叫「至聖所」（“the Most Holy place”或”the Holy of Holies”），其中放置著由皂莢木做成，外面鋪金的長方形箱，這箱稱為約櫃（the Ark）。約櫃的蓋上有兩個張開翅膀，由金做成的「基路伯」（cherumbim），神以極榮耀的雲彩—被稱為「舍吉拿」（Shechinah）—遮蓋約櫃，即神已在約櫃上顯現，這蓋在這時候被稱為施恩座（“the Atonement Cover”或”the Mercy Seat”）。至於約櫃佔了至聖所最神聖的地位，而且只有大祭司（the high priest）在特別情形下才可以看見約櫃。以色列人無論紮營或起行到曠野，約櫃和會幕中的聖物都由利未人哥轄（Kohath）的後裔負責搬運。

以色列人留在西乃的曠野近一年的時間，主要的工作就是建造會幕。假如這工作在摩西從上山回來後不久就開始，那麽，大約是在百姓第一次到達西乃的曠野之後約三個月。完工的日期是次年正月初一日（出40：17），意思就是大約過了五個半月以後。完工之日，引導百姓的雲彩，停在會幕上，神的榮光充滿帳幕（出40：34）。摩西照著神的吩咐，立亞倫及其兒子拿答（Nadab）、亞比戶（Abihu）、以利亞撒（Elazar）和以他瑪（Ithamar）作爲祭司，在會幕事奉（出29：1-37, 40：12-15, 利8：1～36）。最後摩西和祭司吃祭物，這種儀式連續七天。就職的那天，一些祭物代替祭司和百姓，奉獻給神，然後摩西陪亞倫進入會幕。當兩人出來的時候，神蹟的火顯現在銅壇上，顯然很快就燒盡祭壇上的祭物。但這不是起初在祭壇上燃燒的火，（雖然有人這樣認爲），因爲在整個承接聖職時已一直獻上祭物，這一次的火更爲這八天的節期帶來最高潮，表示神悅納他們所作，以及未來將作的一切。

從此以後，會幕中的公眾宗教儀式都是在露天進行的，而至聖所更成為了社會的崇拜和宗教合一的表現。