舊約背景
> 近東與舊約若研究舊約而不理會近東背景
因為近東與舊約有密切協調的關係，所以掌握當時的背景是很明顯對明白舊約十分重要。在「以斯拉百科網」之「舊約背景」中會介紹近東的發現與舊約不同時代歷史的關係，所提供的這些資料可達到兩個目的，就是幫助明白舊約，以及確定以色列歷史與文化的一些細節。這並不是說在考古學、言語學等發現以證明舊約是可信之前，舊約的每部分都是不足信的。無論如何，這方法能夠提供一定程度的原則，以約束多世代以來對研究舊約的無理抨擊，並要求批評者更謹慎研究理論與事實之關係。
將舊約從近東研究抽離出來後最大的錯誤，就是只強調理論的重要性而缺乏有系統的程序及方法。現今不再容許學者先組成變化過程的概念(不論是否有關生物學上的次序)，然後不顧事實真相如何，嘗試將事實堆砌以適應其結構。應行之道，就是先考慮現今許多已有資料，以此為基礎，謹慎下個結論，而且要預備以後發現有更多適當資料時，將結論修改。語言學、考古學、歷史學及其他研究科目，基本上都幫助使用這系統的方法，使其達到有助明瞭舊約記錄中的生活及時代之目的。
雖然學者的古代近東知識仍然有許多空白處，但仍然有與日俱增的資料供他們研究。其中有許多資料意料不到地幫助了學者去明白聖經敘事的內容。藉著同期近東的背景，去研究舊約，得到一並非微小的收穫，就是明白到神聖的希伯來經典是神賜給祂的子民的。當時他們正首當其衝，在當日社會產生的問題中掙扎著。神的話語在當日聽眾的生活處境中臨到他們，神用他們當日能夠領悟的詞句，將恩典下永遠救贖的信息有效地向他們展示。
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