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> 禪宗的認識禪宗從何而來？如何發展？
一、在印度的淵源──禪宗從何而來，無可靠的史證，照一般傳說，有一次佛和一位比丘坐在富爾丘山(Mount of Holy Vulture)上的時候，有一位婆羅門的權貴(Brahma-Raja)向他獻上一枝金花，請他講「道」(Dharma, 或眞理)；但是佛並沒有對他講道，只是拈花示衆，向花注視，一言不發。當時的聽眾，對於佛的靜默不語，莫名其妙，只有一位門徒摩訶迦葉(Mahakasyapa)，領會其靜默的深意，向佛報以會心的微笑；據說，他便從佛無聲的靜默中，得到「屬靈」的，超越的無比的寶訓。從此以後，這無言的奧祕的智慧，不藉文字，從佛開始，以心傳心，歷經二十八位祖師，便從印度傳到中國。這第二十八位的祖師便是達摩 (Bodhi-Dharma A.D. 480-528)，他在五二○年，梁武帝在位時(主後五○二—五四九年)，到達中國，便成爲中國禪宗的始祖。
二、在中日的發展──達摩逝世以後，繼以慧可，成爲二祖(四八七~五九三年)；三祖爲僧璨(六Ｏ六年)；四祖爲道信(五八Ｏ~六五一年)；五祖爲弘忍(六Ｏ五~六七五年)。
六祖慧能以後，禪宗便分成兩派， 一爲北派，以神秀爲首(六Ｏ六~七Ｏ六年)，二爲南派，以慧能爲首(六三八~七一三年)。北派謂開悟須待潛修，自神秀以後，僅歷百年，即告沒落。南派的道理，注重「頓悟」，其說動人，盛極一時；尤以慧能「壇經」一書的影響，從而使佛教中國化，容待詳論。
到了第十三世紀，禪宗在中國漸形衰微，而在日本則反形發展，在第七世紀，禪宗傳到日本；到了第十二世紀，日本有一位天台宗的和尙來華研究禪宗，回到日本以後，便在西京建立禪寺；從此禪宗便在日本生根，成立臨濟宗，這乃是禪宗裏面最激烈的一派，頗爲日本軍人階級所歡迎。因爲天台宗過於哲學化，不合中古時代日本軍人的口味；禪宗遂爲軍人所利用，成爲武士的信條，不尙空談，注重實行，嚴守紀律，視死如歸 ，從而演變惡化，益以神道教(Shintoism)的影響，成爲野心軍閥鼓勵侵略戰爭的教條。
三、對西方的衝擊──禪宗最初介紹到西方，乃爲一九Ｏ六年日人鈴木所譯的「禪師講道集」(Sermons of Buddhist Abbot)，由芝加哥 Open Court Publishing Company出版公司發行。次年倫敦巴利經文會會刊發表鈴木的論文，此乃傳揚禪宗第一次的作品在英國與西方人士相見。一九三Ｏ年以後，關於禪宗的專書與論文，便日見增多 。其結果使西方人士對禪宗的興味大爲增加。第二次世界大戰以後，禪宗在歐美各國，尤其在知識分子和藝術界中間，益形普及，影響日大。據華兹氏(Alan Watts)的考查，西方有三種人，對於禪宗有特別濃厚的興趣：其一爲哲學家，他們對於西方的邏輯的實證主義(Logical Positivism)和科學的經驗主義(Scientific Empiricism)淺薄的見解，非常失望，要想從禪宗對宇宙人生的道理有更深的了悟；其二爲心理學家，尤其在心理治療方面，他們也借助禪宗的道理；其三爲藝術家，禪宗對近代美國的建築與陶器，亦有間接的影響，帶有日本的風味。
禪宗和其他宗教，甚至和佛教的道理有顯著不同的特色，而和注重現實的西方人，想法尤其不同，所以特別使西方人發生興趣。尤其第二次世界大戰以後，西方人對其傳統的宗教和哲學，發生厭倦，人心往往喜新厭舊，一見新奇之物，便特別發生興趣，不易加以抑止 。有一位作者甚至言過其實地說：『禪宗乃是亞洲最寶貴的資產，禪宗起源於印度，發揚在中國，應用在日本，現已成爲世界最强大的力量。禪宗是世界的力量，因爲人類一旦要生存，便不能一日無禪宗。無論是宗教的靈感，詩人的創作，英雄的思想，乃至人與天地自然相契合，禪宗與人生實息息相關，乃須臾不可或離。』
(本文乃選載自本會將出版之章力生博士著的電子書《總體辯道學：宗教篇》)
